— 712 — 
lativi sui disassiinilativi, in virtù della quale si verifica nel cuore quella perfetta resti- 
tulio in integrarti, che lo preserva daH’esauriraento. E in questo senso depone il 
fatto che, secondo le osservazioni del Biedermann ( x ), alla chiusura di una corrente 
continua, l’anodo spiega sul cuore della rana, e anche più manifestamente sul cuore 
della lumaca, un’azione inibitrice, o, meglio, diastolica, all’opposto del catodo; e 
rispettivamente il catodo, all’apertura, spiega un’azione diastolica, all’opposto del¬ 
l’anodo ( 2 ). 
Ma l’espansione attiva delle fibre del miocardio è capace di produrre lavoro 
meccanico e quindi aspirazione sul sangue venoso ? 
t 1 ) W. Biedermann, Eleklrophysiologie, Jena 1895, pp. 220 e seg. 
( 2 ) Riporto nella seguente nota, testualmente, quanto ho pubblicato intorno alla irritabilità 
nell’articolo Nervoso (sistema , fisiologia) della Enciclopedia medica italiana (Vallardi, Milano 1879. 
lettera N, pp. 130 e seg ), e poi nella Fisiologia generale del sistema nervoso (Milano, Vallardi 1883, 
pp. 156 e seg.). 
Nell’articolo Nervoso (sistema, fisiologia) si legge: 
« Per comprendere le modificazioni che caratterizzano la eccitazione nervosa, credo necessario 
di esporre alcune idee generali intorno alla eccitabilità. 
« La funzione fondamentale di tutti gli elementi organizzati è la nutrizione, e da essa deri¬ 
vano tutte le manifestazioni funzionali dei medesimi. 
« La nutrizione si compone di due atti, l’assimilazione e la disassimila.zione, i quali sono legati 
a processi chimici di riduzione e di ossidazione.Affinchè si compia un regolare processo di 
nutrizione, è necessario che l’elemento organizzato sia circondato da speciali condizioni fisiche e 
chimiche.ed un mutamento di queste condizioni deve perciò essere causa di mutamenti del 
processo nutritivo, i quali possono consistere, tanto in aumento dei processi di ossidazione, quanto 
in aumento dei processi di riduzione, e saranno quindi accompagnati, nel primo caso, da fenomeni 
di liberazione di forza, e nel secondo da fenomeni di immagazzinamento. 
« L'eccitabilità degli elementi organizzati non rappresenta che la dipendenza del processo 
della nutrizione dalle condizioni fisico-chimiche dell'ambiente . E perciò lo stimolo è costi¬ 
tuito da ogni mutamento delle condizioni fisico-chimiche, che circondano l'elemento organizzato, 
valevole a modificarne il processo della nutrizione ; e la eccitazione dai mutamenti provocati 
dallo stimolo nel processo chimico della nutrizione dell'elemento medesimo . 
« I fenomeni di eccitazione che più facilmente ci colpiscono sono quelli legati a liberazione 
di forza, e perciò il movimento meccanico fu il fenomeno di eccitazione più anticamente osservato; 
ma, come i fenomeni di liberazione di forza, così anche i fenomeni di immagazzinamento di essa 
possono costituire fatti di eccitazione ; ed io non posso che riguardare come tale la riduzione chi¬ 
mica che si compie nelle cellule a clorofilla, sotto l’azione della luce e del calore. 
u Le cellule a clorofilla, a parer mio, sono il tipo di quelli elementi organizzati, la cui nutri¬ 
zione, sotto l’azione di uno stimolo, si modifica in favore dei processi di riduzione; mentre le fibre 
muscolari sono il tipo di quelli la cui nutrizione si modifica in favore dei processi di ossidazione. 
« Sotto un punto di vista generale, la eccitazione può essere dunque rappresentata tanto da 
prevalenza dei processi di ossidazione e di disassimilazione, quanto da prevalenza dei processi di 
riduzione o di assimilazione. 
« La nutrizione degli organi animali ha, di particolare, che viene modificata da uno stimolo 
tutto speciale, la eccitazione nervosa, che non sappiamo in che consista. In tesi generale, le modi¬ 
ficazioni nutritive prodotte dalla eccitazione nervosa possono consistere tanto in favore dei processi 
di ossidazione o di riduzione, quanto in favore dei processi di disassimilazione o di assimilazione; 
e perciò è necessario di studiare queste modificazioni nei casi speciali ». 
Sono quindi passati in rassegna questi casi; e dove si tratta della dilatazione attiva dei vasi, 
è detto, che il miglior modo di interpretare questo fatto è quello di ammettere, secondo le idee 
