— 713 — 
★ 
* ¥ 
2. Azione aspirante del cuore. — a) Cenno storico e stato della 
questione allo inizio delle mie ricerche. — Galeno riconosceva nel cuore 
un organo fornito di tutte le condizioni necessarie per attirare il sangue, ed anzi am¬ 
metteva che l’azione aspirante di esso fosse di maggiore importanza dell’azione pre¬ 
mente: * * Maiore vi cor dilatalum allrahat necesset est, quam contractum ex- 
pellat ( 1 ). 
Vesalio accettò pienamente la dottrina di Galeno, e attribuì la sistole del cuore 
alla contrazione delle sue fibre circolari e la diastole alla contrazione delle longitudi¬ 
nali. Questa dottrina trovò caldi fautori ; ma poi fu completamente abbandonata, per 
la ragione che nessuno potè mai osservare che i due ordini di fibre si contraessero 
in tempi diversi, e per la ragione che la pressione nelle vene prossime al cuore non 
è così bassa, come dovrebbe essere se un’azione aspirante fosse sviluppata dal cuore 
per mezzo della contrazione delle sue fibre ( 2 ). 
Harvey ( 3 ) si oppose a Vesalio; negò che la diastole si potesse effettuare per 
contrazione di qualche ordine di fibre muscolari, ed insegnò che il cuore non si po¬ 
teva dilatare se non come una spugna che riprende la sua forma al cessare della 
compressione, sicut spongia , vi prius compressa , dum redit ad costitutionem suam. 
Questo concetto dell’ Harvey fu ripreso dal Magendie, e, in epoca più recente, dal 
Goltz. 
sovraesposte, che i nervi vasodilatatori siano nervi promotori, a preferenza, di processi di assimi¬ 
lazione; e là dove si tratta delle azioni di arresto, è detto che il miglior modo di interpretare 
queste azioni consiste nell’ammettere che le fibre inibitorie promuovano, negli organi, processi opposti 
a quelli che caratterizzano la ordinaria eccitazione degli stessi. 
Nella Fisiologia generale del sistema nervoso si legge: 
« La funzione fondamentale degli elementi organizzati è la nutrizione, e da essa derivano 
tutte le manifestazioni funzionali dei medesimi. Ma il processo chimico della nutrizione ha bisogno 
di speciali condizioni fisiche e chimiche, le quali, modificandosi, possono essere causa di relativi 
mutamenti nella quantità e qualità degli scambi. Secondo il mio modo di vedere, Veccitabilità 
degli elementi organizzati rappresenta la dipendenza del processo nutritivo dei medesimi dalle 
condizioni fisico-chimiche dell'ambiente. E perciò lo stimolo viene ad essere costituito da ogni 
mutamento di queste condizioni capace di modificare, nel quale e nel quanto, la nutrizione degli 
elementi organizzati ; e l'eccitazione, alla sua volta, non rappresenta se non il risultato di queste 
modificazioni nutritizie, le quali potranno consistere in aumento, assoluto o relativo, dei processi 
di ossidazione o riduzione, di disassimilazione o assimilazione ». 
(*) Galeno, De usu partium, L. VI, C. 15, Ed. Frcebel, Basilaee, 1549. 
( 9 ) Vesalio, De corporis humani fabrica. Basilaee, 1543, L. VI. Vesalio paragonava il cuore 
ad una piramide composta di vimini, la quale, per ravvicinarsi del vertice alla base, perde di al¬ 
tezza, ma acquista, nel tempo stesso, di capacità: « Cordis dilatationem quae mucronis ipsius ad 
« basis centrum est attractio, et omnium laterum cordis distensionem rectae efficiunt fibrae mucro- 
« nem versus basim contrahentes. Quod sane ita perficitur, ac si vimineo circulo orbiculatim. ea- 
« demque serie complurimas juncorum scirporumve radices connecteres, et capitibus illorum simul 
» collectis, velut pyramiden quamdam efformares, ac demum funiculum ex mucronis medio per cir- 
« culi centrum dimitteres, quo deorsnm tracto, pyramis brevior, intusque multo capacior redderetur ». 
( 3 ) Harvey, Exercitatio anatomica de motu cordis ctc. Frankfurt, 1628, Gap. II. 
