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PRÉLIMINAIRE. 
Il faut ou dessiner soi-même, ou du moins avoir assez le 
sentiment des arts pour diriger avec attention celui qu’on charge 
d’un tel travail. D’un autre côté, les gravures exigent, si on ne 
veut pas les livrer aux spéculations mercantilles de la librairie, 
des avances considérables, des talens qu’on ne trouve pas par¬ 
tout , et des lenteurs souvent décourageantes. 
Il faut donc savoir quelque gré aux hommes laborieux et 
actifs qui ont le courage de surmonter tant d’obstacles par 
amour pour la science et par le désir honorable d’en avancer 
les progrès, et à qui l’on ne rend justice le plus souvent qu’après 
leur mort ; mais celui qui est animé d’un sentiment si noble 
ne consulte guère que le plaisir d’être utile aux autres, et sa 
récompense journalière la plus douce est dans la jouissance de 
l’instruction. 
L’exemple que l’on vient de donner au sujet des coquilles 
fossiles de Courtagnon peut se rapporter également à celles qui 
se trouvent, presqu’en aussi grand nombre , à Grignon, près 
de Versailles, et parmi lesquelles on reconnoît des espèces qui 
manquent dans le premier endroit. 
La Touraine, si riche par ses faluns, c’est-à-dire, par cet 
amas immense de coquilles, en partie brisées, qui occupent 
plusieurs lieues de surface sur une épaisseur considérable, mé¬ 
rite bien aussi l’examen attentif des scrutateurs de la nature ; 
l’état dans lequel se trouve le plus grand nombre de ces fos¬ 
siles, n’a présenté jusqu’à ce jour que peu d’attraits à ceux qui 
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