48 HISTOIRE NATURELLE 
La facilite d extraire et de tailler une pierre si tendre a fait 
choisi! de prefeience ce second emplacement, comme pins com¬ 
mode pour les voitures ; aussi les pierres qu’on a tirées par-là 
depuis des tems très-anciens ont dû nécessairement laisser dans 
le sein de cette montagne des vides si considérables , que le 
plan de ces galeries profondes, qui se croisent dans tous les 
sens, présente un labyrinthe inextricable, si compliqué et d’une 
telle etendue qu’il est probable qu’il n’en existe nulle part au¬ 
cun qui puisse être comparé à celui-ci. 
^ On est f° rc é de croire, d’après cela, que non-seulement les 
pierres qui ont servi à la construction de Maestricht et des villes 
voisines sont sorties de là, mais qu’il en a été fait d’immenses 
tiansports autrefois, par la Meuse, dans le Brabant, dans la 
Hollande et ailleurs j et ce n est pas la montagne seule de Saint- 
Pierre qui a fourni tant de pierres, car les collines qui l’entou¬ 
rent sont criblées de toute part et au loin d’excavations et de 
galeries souterraines d une grande etendue, dont plusieurs même 
se sont abymées. 
Mais il faut observer aussi que long-tems l’on a fait usaçe 
comme engrais de cette pierre sabloneuse, susceptible d’être ré¬ 
duite facilement en poudre $ en cet état elle convient très-bien 
aux teri es fortes et argilleuses ; et comme il entre beaucoup de 
tene calcaiie dans sa composition, elle forme par-là une marne 
sèche très-propre à fertiliser les terrains gras. 
L’opinion générale, au sujet de ces immenses excavations, 
est telle dans le pays, que la plupart des habitans sont persua¬ 
dés qu’elles se prolongent jusqu’à Visé, c’est-à-dire, à plus de 
iiois grandes lieues de là, et qu’elles passent sous la Meuse ; ce 
qui n’est rien moins que prouvé. 
