DE LA MONTAGNE DE S.-PIERRE. 4 9 
Ma première entrée dans une des parties de ce vaste laby¬ 
rinthe , du côté du fort de Saint-Pierre, eut lieu peu de tems 
après que la place fut remise aux François ; les généraux d’ar¬ 
tillerie Daboville et Bolemont, et le général du génie Laga- 
tine, hommes instruits et amis des sciences, ordonnèrent non- 
seulement qu’on fit toutes les dispositions nécessaires pour visi¬ 
ter avec sûreté une partie de ces souterrains, dans lesquels il 
est si facile et si dangereux de s’égarer ; mais ils voulurent bien 
y venir avec moi. Le citoyen Thoin, professeur d’économie ru¬ 
rale au Jardin national des Plantes de Paris, et le représentant 
du peuple Freicine, en mission alors dans la Belgique (1), fu¬ 
rent aussi du voyage. 
Nous entrâmes par la galerie excavée de main d’hommes, là 
plusieurs personnes nous attendoient avec des torches allumées. 
On marche d’abord pendant cent cinquante pas environ dans 
une espèce de couloir assez large et assez élevé pour que les 
voitures puissent y circuler, et qui a été creusé de cette sorte 
pour atteindre les masses qui donnent la meilleure qualité de 
pierre. Lorsqu’on a parcouru cet espace, l’on voit de nom¬ 
breuses arcades se développer de toute part et dans tous les sens, 
de la manière la plus hardie et la plus pittoresque. 
Toutes les voûtes, taillées avec assez d’art, sont supportées 
tantôt par des piliers, tantôt par des murs pris dans la pierre 
même ; et cette quantité innombrable de colonnes et de voûtes 
exhaussées , imitent tantôt d’immenses temples, tantôt des ac- 
(1) Un sentiment d’estime et de reconnoissance m’oblige de rendre justice à ce repré¬ 
sentant envoyé dans les pays conquis à une époque qui rappelle des souvenirs doulou¬ 
reux ; mais sa conduite fut toujours pure, et il n’employa les pouvoirs dont il étoit 
revêtu qu’à être juste et à favoriser les sciences et les arts. 
.7 
