i o DISCOURS 
en général, vers la contemplation et l’étude de cette meme 
nature. 
C’est ce charme qui, depuis que les hommes vivent en so¬ 
ciété et ont pu se livrer aux sciences, les porte à s’occuper avec 
ardeur de cette étude aussi agréable qu’utile. 
L’on est étonné toutes les fois qu’en lisant Pline, l’on voit la 
liste nombreuse des auteurs grecs et latins dans lesquels il avoit 
puisé et dont il cite les témoignages ; il semble qu’il n’y ait eu 
aucune branche d’histoire naturelle, aucune des sous-divisions 
de ces mêmes branches, dans tous les règnes, que ces auteurs, 
en concurrence les uns avec les antres , n’aient, en quelque 
sorte, épuisée (1)5 et lorsqu’on pense que les écrivains de 
(1) J’ai voulu, enlisant pour la dixième fois Pline, connoître le nombre des au¬ 
teurs qu’il cite, en me bornant à ceux qui ont écrit spécialement sur l’histoire natu¬ 
relle proprement dite, et en laissant de côté ceux qui ont décrit diverses contrées de 
la terre plutôt en géographes qu’en naturalistes, ainsi que les voyageurs qui ont parlé 
des raretés d’un pays et les médecins qui ont écrit sur les drogues. 
Le tableau que j’en ai fait, et que je transcris ici très en abrégé, est une preuve 
frappante de ce que j’ai avancé sur l’universalité des goûts pour cette science. 
Aut. latins. Aut. grecs. 
Liv. II. Desplanètes , de l’air, de la mer et de la terre .. 20 28 
Liv. VIII. Des animaux terrestres quadrupèdes . 20 44 
Liv. IX. Des poissons et autres productions de la mer . 18 8 
Liv. X. De l’histoire naturelle des oiseaux .. 22 39 
Liv. XI, De l’histoire naturelle des insectes 22 26 
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