DE LA MONTAGNE DE S.-PIERRE. 61 
Le chanoine Godm , laissant les remords aux juges pour leur 
mauvaise décision, devint possesseur heureux et paisible de ce 
morceau unique en son genre. Il le plaça comme une relique 
dans une espèce de grande chasse vitrée, et le déposa dans une 
petite maison de campagne qu’il possédoit au pied de la mon¬ 
tagne de Saint-Pierre. Les curieux et les étrangers étoient ad¬ 
mis à le voir ; mais comme , à part son esprit processif, le cha¬ 
noine étoit un assez bon vivant, plus d’une fois le crocodile 
fut témoin des libations qu’on faisoit en son honneur, lorsqu’on 
venoit le visiter ; et sur ce point le chanoine étoit libéral, et 
prodiguoit son meilleur vin du Rhin. 
La justice, quoique tardive, arrive enfin avec le tems : il 
étoit de la destinée du crocodile de changer encore une fois 
de place, et bientôt après de maître. Les troupes de la Répu¬ 
blique françoise, ayant, en 1795, repoussé les Autrichiens, 
et mis le siège devant Maestricht, le fort Saint-Pierre fut bom¬ 
bardé. La maison de campagne du chanoine se trou voit près 
du fort, et le général étant informé que la tête du crocodile y 
étoit, donna ordre sur-le-champ à l’artillerie de respecter cette 
maison. Mais le chanoine, non moins prévoyant, et ne se dou¬ 
tant pas de l’attention des républicains pour sa maison, fit dé¬ 
loger pendant la nuit son crocodile, qui fut mis en lieu de sûreté 
dans la ville.Tout alla bien jusqu’à l’époque où la place, ne pou¬ 
vant plus se défendre , fut forcée de capituler. Mais au mo¬ 
ment où les François prirent possession de la ville, il fut pro¬ 
mis, par le représentant du peuple Freicine, à ceux qui décou- 
vriroient le gîte du crocodile, une gratification de six cents 
bouteilles d’excellent vin, pourvu que le morceau fut défendu 
de toute atteinte et arrivât en bon état. 
Cette promesse eut son effet. Le lendemain, douze grenadiers 
