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HISTOIRE NATURELLE 
raies se présentent du côté gauche et deux seulement du côté 
droit avec un fragment d’une troisième pièce. 
Comme il ne faut pas perdre de vue que pour être complettes 
ces tortues doivent avoir neuf écussons, il est évident qu’il en 
manque quatre à celle-ci; et comme les écussons qui restent sont 
de la même grandeur que ceux de la tortue du chanoine de 
Preston , il est à présumer que la nôtre devoit être d’une gran¬ 
deur égale ; c’est-à-dire, qu’elle avoit au moins quatre pieds de 
hauteur. 
En faisant mention des tortues fossiles de Maestricht, je 
n’ai encore rien dit de la bordure qui a dû régner autour de 
leurs écailles ; il est donc convenable d’en dire un mot, afin 
qu’on ne me fasse pas le reproche d’avoir négligé cet objet. 
Vainement chercheroit-on les restes de cette bordure, la seule 
tortue de M. de Preston n’en offre que quelques légers appendi¬ 
ces , et toutes les autres n’en ont pas. Chacun des tests de ces 
tortues est composé d’un rang d’écussons au centre et d’un rang 
de pièces de chaque côté; ce qui forme en tout trois rangs:struc¬ 
ture ordinaire des tortues marines. Il est donc à présumer que 
ce qu’on appelle la bordure, qui devoit régner tout autour du 
bouclier, étoit un corps cartilagineux et non osseux comme le 
reste, et que par-là il aura été plus facilement détruit; ce qui sert 
à confirmer cette assertion, c’est que les pièces latérales, toutes 
attachées aux écussons du centre par des sutures faites en dents 
de scie, n’ont aucune dentelure vers les bords extérieurs, et se 
recourbent en dedans, de manière qu’il est à croire que la bor¬ 
dure étoit fixée simplement par des attaches cartilagineuses qui 
se seront détruites. Existe au Muséum du Jardin des Plantes. 
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