122 HISTOIRE NATURELLE 
Richard, professeur de botanique à l’école de médecine, qui 
joint au grand avantage d’avoir voyagé en Amérique, et d’y 
avoir observé beaucoup de coquilles, tant marines que terres¬ 
tres et fluviatiles, celui de les dessiner avec une singulière exacti¬ 
tude , nous fait aussi espérer un grand travail sur les coquilles; 
il aura d’autant plus de moyen de l’exécuter, qu’il possède la 
plus savante et la plus riche collection de coquilles, pour la 
formation de laquelle il n’a épargné ni peines, ni soins, ni 
sacrifices. 
latine est moins familière ou absolument étrangère, particulièrement les femmes qui sui¬ 
vent ses cours au Muséum, et donnent une préférence marquée à l’étude agréable des 
coquilles ; nous nous permettrons, en faveur de la haute estime et de l’attachement que 
nous lui avons voués, de lui dire avec une franchise qui ne doit pas lui déplaire, qu’il 
eût été à souhaiter que les termes génériques qu’il a employés eussent plus de rapport 
au génie de cette même langue. 
Les mots harpe , houlette , cadran , pourpre , casque, cône ? olive , fuseau , pla- 
norbe ,moule 3 arche 3 peigne 3 et plusieurs autres admis depuis long-tems dans le voca¬ 
bulaire françois de l’histoire naturelle, sont presque tons enfans de notre langue ou ont 
acquis depuis long-tems le droit de cité. Il est facile de les traduire dans toutes les lan¬ 
gues , et Lamarck a très-bien fait de les conserver : il auroit donc dû suivre une marche 
analogue pour ceux qu’il a été forcé de créer. 
Comment n’a-t-il pas craint d’adopter pour un de ses genres le nom de meretrice , du 
latin meretrix , dont personne n’oseroit donner la traduction à une femme honnête et 
encore moins à une jeune personne ; le mot sanguinolaire , de sanguinolentus, repousse 
par l’image qu’il offre -, crassatelle est ignoble, et tridacne blesse trop fortement l’oreille. 
Le mot ivoire 3 donné anciennement à une coquille et qu’ou pouvoit très-bien consa¬ 
crer à un genre, n’est pas rendu par celui d 'éburne. Ceci rappelle qu’on voit avec re¬ 
gret à côté de noms françois, des noms d’un latin si bisarre que Cicéron n’y aurait rien 
compris, et du grec que le divin Homère eût pris, à coup sûr, pour le langage des Hy- 
perboréens. Je sais que c’est le mauvais exemple qui a entraîné ainsi Lamarck contre 
son propre sentiment. 
C’est un grand malheur, sans doute, que depuis sept à huit ans, on se soit attaché à 
révolutionner jusqu’à notre langue, à laquelle il serait bientôt tems de rendre son pre¬ 
mier lustre. Le style 3 a dit Buffon, peint lapersonne ; craignons qu’on ne nous dise 
que le langage actuel peint la nation. 
