174 HISTOIRE NATURELLE 
souvent même changé en silex : j’en possède de ce genre dans 
ma collection d’une conservation parfaite. On en a reconnu de¬ 
puis en Suisse, qui ont passé à l’état de spath et de pierre cal¬ 
caire; voyez Langius pag. 123 et suiv., planche 35 , fig. 1 et 2, 
et planche 3 6 , fig. A, où il a fait graver un écusson semblable 
en tout à celui de Maestricht. 
Figure i 3 . Deux pointes d’oursins qui ne se rapportent à au¬ 
cune espèce connue. On en trouve de semblables dans les craies 
de la Champagne. 
Figure 14. Deux pointes d’oursin cassées vers la base, ce qui 
leur donne l’aspect de belemnites ; mais ce sont de véritables 
pointes d’oursins dont l’analogue n’est pas connu. 
Figure 1 5 . Pointe d’oursin bien entière, que je ne saurois 
rapporter à aucune espèce connue. 
L’on trouve de grandes quantités de pointes d’oursins fos¬ 
siles ou en état de pétrification calcaire et de pétrification sili¬ 
ceuse , avec des formes très-variées ; il n’est pas étonnant qu’on 
rencontre moins fréquemment les oursins eux-mêmes, à cause 
de leur grande fragilité. 
Ces pointes ont fixé depuis long-tems, et même avant Pline, 
l’attention des naturalistes ; la plupart de ceux - ci ont disserté 
longuement sur ces sortes de pierres, sur leur origine, sur leurs 
noms et sur leurs prétendues propriétés ; les uns les ont appe¬ 
lés Radio li echinitorum y Aculei y Digiti ; d’autres Lapis 
cucumerinus y Oliva y etc. Enfin , depuis que l’on a mieux 
observé, on a rangé toutes ces pierres figurées sous la déno¬ 
mination simple de pointes d’oursin ; et il est probable qu’à 
