DE LA MONTAGNE DE S.-PIERRE. 219 
d’abord comme un crocodile , il éprouvoit des doutes à ce sujet 
qu’il étoit bien aise d’éclaircir ; et que pour aller à la recherche 
de la vérité, il étoit déterminé à faire un voyage à Londres et 
à étudier à fond dans les belles collections de Hunter, ainsi que 
dans celles du Muséum Britannique, tout ce qui tenoit à l’ana¬ 
tomie des crocodiles naturels. Il partit donc pour l’Angleterre. 
Ce fut là qu’à la suite de plusieurs recherches, il adopta une 
nouvelle opinion sur l’animal de Maestricht ; il ne le considéra 
plus dès-lors comme une espèce particulière de crocodile , mais 
comme un cétacé d’autant plus rare, qu’il en regardoit l’ana¬ 
logue comme perdu, ou comme n’ayant pas encore été trouvé 
dans les mers connues. Il adressa à ce sujet une très - savante 
dissertation à la Société royale de Londres , et il y pesa avec la 
plus grande impartialité les raisons qui pouvoient contrarier son 
opinion, ainsi que celles qui servoient à l’appuyer, dans une 
question de fait d’autant plus importante, qu’il la considéroit 
sous un double point de vue, celui de décrire une espèce in¬ 
connue , et celui qui pouvoit résulter du lieu dans lequel cet 
animal extraordinaire avoit été trouvé. 
Ce beau mémoire fut inséré dans le soixante-seizième volume 
des Transactions philosophiques, en 1786, et accompagné de 
gravures faites d’après les dessins de l’auteur représentant de 
grandeur naturelle une portion entière de mâchoire de cet ani¬ 
mal , dont il fit présent au Muséum Britannique. 
Camper ayant bien voulu me faire part de son savant mé¬ 
moire, je lui marquai, après l’avoir lu avec autant d’atten¬ 
tion que d’intérêt, que ses connoissances et sa grande expé¬ 
rience étoient bien faits pour enlever mon suffrage ; mais que 
la manière très-exacte avec laquelle il avoit décrit et figuré ces 
os maxillaires, et sur-tout d’après les caractères qu’il avoit 
