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prince avoit réuni celle de Merck, qui a publié des lettres ins¬ 
tructives sur des rhinocéros, des éléphans et des dents d’hippo¬ 
potames trouvés dans le voisinage du Rhin, je vis dans ce ca¬ 
binet instructif une tête pétrifiée de gavial, dont on distinguoit 
très-bien tous les caractères au milieu d’un marbre gris coquil- 
lier, dur et susceptible d’être poli, tiré des carrières d’Altorf. Je 
ne négligeai pas, ainsi qu’on peut le croire, de faire dessiner 
avec le plus grand soin un objet aussi rare et aussi intéressant. 
Le landgrave voulut bien m’en accorder l’agrément, et les soins 
officieux de M. Schlayermacker, chargé de la direction de ce 
cabinet me rendirent cette faveur doublement agréable. 
En revenant d’Allemagne par Francfort, je m’arrêtai pendant 
quelques jours à Manheim, pour y visiter le superbe cabinet de 
l’électeur Palatin, et y voir l’estimable et bon Colini, qui a pré¬ 
sidé à son arrangement, ainsi que M. Medicus, excellent bo¬ 
taniste qui a la direction des jardins. Ces savans voulurent bien 
l’un et l’autre me combler d’attention et de bonté. En étudiant 
les belles suites de pétrifications du Palatinat, de l’Allemagne, 
de l’Italie et d’autres lieux, qui font l’ornement de cette grande 
réunion d’objets d’histoire naturelle, je fus agréablement sur- v 
pris d’y voir les os maxillaires d’un crocodile semblable en tout 
à celui du cabinet de Darmstad, c’est-à-dire, de l’espèce du 
gavial, changé en une pierre dure, d’un gris foncé de la nature 
du marbre, et au milieu de ce marbre des ammonites et quel¬ 
ques empreintes d’autres coquilles bivalves. 
Le bloc qui renferme les os maxillaires de ce gavial, tiré , 
ainsi que le précédent, des carrières d’Altorf, a été séparé 
d’une manière si heureuse qu’on peut distinguer facilement la 
partie de dessus et celle de dessous de cette belle mâchoire. 
L’on peut croire qu’un pareil objet m’intéressoit trop pour ne 
