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Die Oberflächlichkeit der älteren Beschreibungen macht es 
jetzt häufig geradezu unmöglich, die gemeinte Art mit Sicherheit 
aufzufinden oder sie sind so allgemein gehalten, dass mehrere 
Arten ganz gut dazu passen, und darin liegt der Grund, dass 
der Reichthum Deutschlands an Rhynchoten bis jetzt so unter¬ 
schätzt wurde, indem man kurzweg die ähnlichen Arten zusam¬ 
men warf. 
So stellte sich mir, als ich anfing, die Rhjnchoten meiner 
Sammlung 
Bild dar. Zuweilen 
auch diese sind nicht 
zu bestimmen und zu ordnen, ein ziemlich trostloses 
gaben 
noch 
Abbildungen Aufschluss; aber 
immer, was sie sein sollten, weil man 
früher eben gerade die beständigen Kennzeichen übersah und 
Figuren hinstellte, die eben so wenig geeignet sind, Zweifel zu 
lösen, als die Beschreibungen. 
Die Nothvvendigkeit, andere Kennzeichen zur Artunterschei¬ 
dung aufzusuchen, als die bisher benutzten, stellte sich mir da¬ 
her bald dar. Schwierig war es allerdings, solche zu finden, 
aber nicht unmöglich, und ich machte mich mit um so grösserer 
Vorliebe an diese Arbeit, als sie zugleich die Bestätigung geben 
sollte für die bei mir schon länger feststehende Ansicht, dass 
jede Insectengattung wenigstens ein Kennzeichen darbiete, wel¬ 
ches durch seine Verschiedenheit im Einzelnen unter Beibehaltung 
der Grundform, mit Bestimmtheit die Arten unterscheiden lasse, 
mit welcher Verschiedenheit dann immer noch andere, mehr oder 
weniger erhebliche Verschiedenheiten der übrigen Theile so wie 
der Färbung auftreten. Solche, wenn man so sagen darf, 
Hauptkennzeichen sind bei den Käfern schon längst bei vielen 
Gattungen aufgefunden und besonders von Erichson benutzt wor¬ 
den (z. B. die Bildung der Lefze bei Cicindela, die Zähne der 
Vorderschienen bei Meligetbes, die Streifen auf Frustschild und 
Flügeldecken der Histeren, die Form der Mandibeln bei Geo- 
trupes, die Bildung der Klauen an den Vordertarsen bei den 
Männchen von Anomala etc.); es galt daher nur, zu versuchen, 
ob auch bei den Rhynchoten sich solche auffinden liessen, was 
mir allerdings bei vielen Gattungen gelungen ist. Wo es noch 
nicht der Fall ist, wird nicht in dem Mangel solcher Kenn¬ 
zeichen, sondern vielmehr an mir die Schuld liegen und ich 
verzweifle nicht, auf diese Weise allmälig zur Klarheit und 
Sicherheit zu gelangen. 
Daraus geht nun freilich noch nicht hervor, dass die von 
mir ausgesprochene Ansicht über bestimmte Kennzeichen die rich¬ 
tige und die nach diesen Grundsätzen unterschiedenen Arten 
nicht auch auf anderem Wege besser unterschieden werden könn¬ 
ten. Aber dieser andere Weg ist von mir nicht aufzufinden ge¬ 
wesen und so mag denn die Nothwendigkeit, diesen, den euro¬ 
päischen lnsecten der andern Ordnungen weder an Schönheit und 
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