DES FLEURS. 
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paraît anéanti pour jamais. Cependant quelques fleurs 
ont survécu au naufrage général. Le Souci, emblème du 
chagrin, élève encore avec vigueur sa tête jaunissante, 
et semble régner au milieu de ces ruines ; il s’applaudit 
même du désastre de ses sœurs. 
« Yoilà donc, leur dit-il, ces hautes prétentions au 
rang suprême ! Vous vouliez toutes régner, et mainte¬ 
nant vous êtes forcées de reconnaître que le monarque 
de la nature est le sombre Souci. Vaincues, renversées, 
vous exhalez vos douleurs en impuissans gémissemens ; 
il fallait, si vous eussiez eu quelque sagesse, prévoir 
les coups du sort. Vantez la beauté, le plaisir, la gloire, 
la richesse; vantez leur règne d’un moment : mais sou¬ 
venez-vous que lorsqu’elles ont jeté un éclat fugitif, le 
chagrin les attend , et se tient prêt à monter sur leur 
trône. » 
La tendre et caressante Primevère, cette image sé¬ 
duisante de l’espérance, ne put entendre ces cruels 
reproches sans en être émue. 
« Pourquoi, inexorable Souci, s’écria-t-elle, pour¬ 
quoi vous faire un barbare plaisir de porter la désola¬ 
tion dans le sein de vos sœurs? est-ce quand elles sont 
malheureuses qu’il faut attaquer la beauté, la jeunesse, 
la puissance ou la grandeur ? Sans doute l’inconstante 
