58 LE LANGAGE 
effrayés d’abord à mon aspect, s’accoutume¬ 
ront enfin à mes larmes ; peut- être même 
viendront-ils jusqu’à mes pieds chercher un 
abri contre la persécution des hommes ! Vous 
m’entourerez aussi, laborieuses abeilles ; si 
je dérobe une seule tige de bruyère à vos soli - 
tudes, vous viendrez jusque dans mes mains 
puiser le miel que vous recueillez, hélas! 
pour d’autres que pour vous. Et vous, 
bruyantes gelinottes, à la voix éclatante! 
vous mesurerez, pour vous et pour moi, le 
temps qui s’enfuit, sans laisser aux déserts 
ni traces ni regrets. Douces colombes, ten¬ 
dres rossignols! vos gémissements et vos 
soupirs sont faits pour les bosquets parfumés ; 
mais je ne puis plus rêver à leur ombre ; la 
voix du désert vous glace ; elle a pour moi 
des charmes : aux premières clartés de la 
lune, cette voix lugubre retentira dans les 
airs. Roi de ces solitudes, le hibou sortira 
du tronc caverneux d’un vieux chêne; perché 
sur les branches qui cachent son palais de 
mousse, sa voix effraye l’amante craintive, 
qui compte les heures de l’absence ; elle fait 
trembler la mère qui veille auprès du lit où 
