DES FLEURS. 
très-foncé, et des mouches, taillées en crois¬ 
sant, défiguraient son visage. Qu’on imagine 
enfin l’immobilité parfaite de son maintien, 
le sérieux glacial de sa physionomie , et on 
croira que j’ai voulu représenter une madone 
italienne. Ainsi le désir déplaire égare égale¬ 
ment la fille du désert et la belle odalisque. 
Le plus haut point de la civilisation est celui 
qui nous ramène à la nature , et au bon goût 
qui jamais ne s’en écarte. C’est lui qui inspira 
La Fontaine lorsqu’il traça le portrait de la 
mère des Amours : 
Rien ne manque à Vénus, ni les lis, ni les roses, 
Ni ce mélange exquis des plus aimables choses, 
Ni ce charme secret dont l’œil est enchanté. 
Ni la grâce, plus belle encor que la beauté (1). 
Vénus elle-même n’était point sans arti¬ 
fice. Qu’il soit donc permis à la beauté d’en 
user quelquefois ; mais que la vérité perce 
encore au travers d’un léger mensonge, et 
qu’un peu de rouge soit à la beauté mélan¬ 
colique ce que le sourire est aux lèvres d’une 
(1) Poème <YAdonis 
