Ui LE LANGAGE 
elles se penchent alors comme si elles pre¬ 
naient plaisir à se mirer dans le cristal de 
cette eau , dont rien n’égale la pureté. Sou¬ 
vent les jeunes filles descendent des remparts 
de la ville, et viennent aux jours de fête 
danser sur les bords de ce ruisseau. En les 
voyant couronnées des fleurs qu’il arrose, on 
les prendrait pour autant de nymphes, qui 
célèbrent des jeux en l’honneur de la naïade 
du chêne enchanté. L’auteur des Lettres à 
Sophie dit avec raison que le myosotis eût 
été chez les anciens le sujet d’une touchante 
métamorphose, peut-être moins touchante 
que la vérité. J’ai entendu raconter en Alle¬ 
magne, ajoute-t-il, que « dans les temps an- 
» ciens, deux jeunes amants : à la veille de 
» s’unir, se promenaient sur les bords du 
» Danube ; une fleur d’un bleu céleste se ba- 
» lance sur les vagues qui semblent prêtes à 
» l’entraîner; la jeune fille admire son éclat 
» et plaint sa destinée. Aussitôt l’amant se 
» précipite, saisit la tige fleurie, et tombe 
» englouti dans les flots. On dit que, par un 
» dernier effort, il jeta cette fleur sur le 
» rivage, et qu’au moment de disparaître 
