DES FLEURS. 
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malheureux, leur respiration se précipite, 
mille cris confus sortent de leur poitrine, une 
fureur horrible les poursuit, les agite et s’em¬ 
pare de leurs sens. La mère, désolée, veut 
appeler du secours ; mais, saisie du même 
mal, elle partage le délire insensé auquel elle 
veut en vain apporter remède. Le sommeil 
calma enfin les vertiges de cette triste ivresse. 
Mais que devint la pauvre mère, quand un 
homme habile lui apprit le lendemain qu’elle 
avait fait prendre à ses enfants un venin sem¬ 
blable à celui delà vipère(1). Ce venin, con¬ 
centré dans l’eau distillée ou dans l’huile es¬ 
sentielle du laurier-amandier, est si violent, 
qu’il suffit de le mettre en contact avec la 
plus légère blessure pour donner la mort à 
l’homme le plus robuste. De sages règlements 
ont défendu, en Italie, la vente de cet affreux 
poison. Cependant des distillateurs avides en 
distribuent secrètement sous le nom d’es¬ 
sence d’amandes amères. On assure encore 
qu’au moyen du parfum de ce terrible lau¬ 
rier, on peut évoquer du sein des enfers le 
(1) C’est Fontana qui a obtenu ce résultat. 
