eux l'emblème de l’hospitalité : vertu qui 
leur fut si chère, qu’après le titre de brave, 
celui d’ami et d’étranger était à leurs yeux le 
• plus beau des titres. 
Les hamadryades, les fées et les génies 
n’enchant<vàt plus nos sombres forêts ; mais 
l’aspect d’un chêne majestueux nous rem¬ 
plit encore d’admiration, de respect et de 
crainte. Plein de jeunesse et de force, lors¬ 
qu’il élève sa tête altière, et qu’il élend ses 
bras immenses, il parait comme un protec¬ 
teur, comme un roi. Dépouillé de verdure, 
immobile, frappé de la foudre, il ressemble 
au vieillard quia vécu dans les siècles passés, 
et qui ne prend plus part aux agitations de 
la vie. Les vents impétueux luttent quelque¬ 
fois contre ce lier athlète : d’abord il mur¬ 
mure, mais bientôt un bruit sourd, profond , 
mélancolique sort de ses robustes rameaux. 
On écoute, et on croit entendre une voix con¬ 
fuse et mystérieuse, qui explique les vieilles 
superstitions du monde. 
En Angleterre, on a vu un seul chêne cou¬ 
vrir de son ombre plus de quatre mille 
soldats. Dans le même pays, auprès de 
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