DES FLEURS. 219 
menls que la bouche n’osait exprimer. Telle 
fut l’origine de cette ingénieuse union des 
devises et des couleurs qui distinguaient les 
chevaliers. Qu’un amant désespéré se pré¬ 
sentât dans la lice, il prouvait son amour par 
des prodiges de valeur; mais le gonfalon et 
l’écharpe, mêlés de rouge et de violet, annon¬ 
çaient le trouble de son âme : que si, après 
la victoire, la dame de ses pensées était dé¬ 
cidée à mettre fin à ses tourments, elle 
paraissait le lendemain avec le vert de l’épine 
blanche, liée de rubans incarnats, qui signi¬ 
fiaient V espérance en amour. 
La cotte d’armes, teinte d’un gris rous- 
sâtre, indiquait le chevalier que la gloire 
éloignait de plus doux combats. Le jaune, 
uni au vert et au violet, témoignait qu’on 
avait tout obtenu de la beauté aimée , et ne 
devait jamais se rencontrer chez le guerrier 
modeste. 
Mais nos pères allaient encore plus loin ; 
et l’art de faire parler les couleurs avait été 
porté à un si haut point de perfection qu’on 
avait été jusqu’à composer un habit moral 
de l’homme et de la femme, dont nous rap- 
