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A. WURTZ 
Il n’y a rien à redire pour les deux premiers types : les espèces à 
un cristal conservent effectivement ce cristal unique; pour l’autre type, 
l’agglomération est quelquefois telle qu’il est difficile de compter le 
nombre des cristaux. 
J’ai compté, au contraire, le nombre des cristaux chez beaucoup 
de Closterium Dianae. Il varie de 5 à 15. Dans les dessins faits à 
intervalles réguliers, il y avait 5 cristaux, 2 gros et 3 petits. Or, il a 
suffi d’incliner le microscope horizontalement et de le remettre en 
place au bout de quelques instants pour faire augmenter le nombre des 
cristaux de la vacuole : il y a eu 4 nouveaux cristaux, ce qui a porté 
le nombre total à 9, donc quelques instants pour doubler presque le 
nombre des cristaux. Des cristaux qui se trouvaient en dehors de la 
vacuole sont tombés à l’intérieur de celle-ci sous l’action de la pesan¬ 
teur. On ne peut pas dire que cette expérience soit artificielle, car, à 
chaque instant, le Closterium peut prendre dans la nature une position 
verticale, telle que celle qui lui a été imposée par l’inclinaison du 
microscope. 
On voit par là combien la constance du nombre des cristaux 
dans une espèce ou même chez un individu est une idée fausse. Il est 
nettement établi que d’un instant à l’autre ce nombre peut varier. 
L’accroissement de la taille des cristaux et de leur nombre au 
cours de la vie du Closterium pose d’ailleurs le problème non encore 
résolu de la nature des cristaux. 
La nature de ces cristaux, définis depuis longtemps comme des 
cristaux de sulfate de calcium, a été mise en doute récemment par 
CzURDA, qui a trouvé qu’ils étaient solubles dans S0 4 H 2 . Frey 
pense que les cristaux ne sont ni des osmorégulateurs, ni des stato- 
lithes; il les considère, au contraire, comme des produits d’excrétion 
placés activement dans la vacuole par des jets de liquide. Cette inter¬ 
prétation est séduisante, car elle permettrait de comprendre l’augmen¬ 
tation de la taille des cristaux ainsi que l’augmentation de leur nombre 
au cours de la vie du Closterium. Pour être sûr que les cristaux sont 
des produits d excrétion, il faudrait réaliser l’expérience suivante : 
cultiver des Closterium en cultures pures, très pauvres ou presque dé¬ 
pourvues d ions SO 4 et Ca; la division répétée des cellules devrait 
aboutir finalement à des Closterium sans cristaux. Mais étant donné 
la difficulté des cultures pures de Desmidiées, cette expérience n’a pas 
encore été réalisée. KoPETZKY-RECHTPERG et, plus récemment, 
M. Lefèvre considèrent les corpuscules trépidants des Desmidiées, 
qui ont d’ailleurs une origine différente de celle de nos cristaux de 
gypse, comme des matières de reserve dont le rôle est de régulariser 
