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Pour orner les leçons île la sagesse, souvent les Muses 
ont emprunté une rose aux Amours. Ces belles fleurs, 
emblèmes du plaisir, marquent aussi sa courte durée. 
On peut dire de la beauté ce que Malherbe disait 
d’un jeune enfant : 
Elle était de ce monde, où les plus belles choses 
Ont le pire destin; 
Et rose elle a vécu ce que vivent les roses, 
L’espace d’un matin. 
Le célèbre roman de la Rose, qui fit les délices de la 
cour de Philippe le Bel, semble n’avoir été écrit que 
pour nous apprendre combien il est dangereux d’écou¬ 
ter un séducteur. 
Un amant passionné qui s’inquiète, s’agite pour de¬ 
venir possesseur d’une rose, voilà le sujet du livre. Mais 
cet amant si tendre, qui ne trouve rien d’égal à la rose 
qu’il adore, n’a pas plutôt joui de son doux parfum, 
qu’il la néglige et l’abandonne. 
Ce roman versifié fut composé en 1260, par Guil¬ 
laume de Lorris, et terminé quarante ans après par 
Jean de Meun. 
