Rien ne manque à Vénus, ni les lis, ni les roses, 
Ni ce mélange exquis des plus aimables choses, 
Ni ce charme secret dont l’œil est enchanté, 
Ni la grâce, plus belle encor que la beauté (1). 
Vénus elle-même n’était point sans artifice. Qu’il soit 
donc permis à la beauté d’en user quelquefois ; mais 
que la vérité perce encore au travers d’un léger men¬ 
songe, et qu’un peu de rouge soit à la beauté mélan¬ 
colique ce que le sourire est aux lèvres d’une mère 
souffrante qui veut voiler sa peine à ses enfants, ou la 
dérober aux yeux de la stupide indifférence. 
On a fait de la buglose l’emblème du mensonge, 
parce que sa racine sert à la composition de plusieurs 
sortes de fards. Celui dont elle est la base est peut-être 
le plus ancien et le moins dangereux de tous. Il réunit 
même plusieurs avantages, il dure quelques jours sans 
s’effacer, l’eau le ranime comme les couleurs naturelles, 
et il ne fane point la peau qu’il embellit. 
Mais cette pudeur douce, innocente, enfantine, 
Qui colore le front d’une rougeur divine (2), 
rien ne saurait l’imiter, et l’art la détruit sans retour. 
Voulons-nous plaire longtemps, voulons-nous plaire 
