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LE LANGAGE 
pour vous servir et non pour vous dépouiller. La che¬ 
nille qui ravage vos arbres, le ver qui pique vos fruits, 
voilà la seule pâture qu’ils destinent à leurs familles. 
L’hiver, attiré par les snélas éclatantes qu’une main 
trop économe n’aura pas recueillies (1), vous verrez le 
merle et la grive, dont les tardives amours auront em¬ 
pêché le départ ; ils vous apprendront qu’il ne faut rien 
craindre des rigueurs du froid, car une saison trop dure 
les éloigne toujours de nos champs ; mais alors même 
ils ne sont point abandonnés : l’aimable rouge-gorge, 
quittant ses bois solitaires, s’approchera peut-être de 
vos rustiques foyers. Surtout que vos enfants n’atten¬ 
tent point à sa liberté ; qu’à la vue de sa confiance et 
de son malheur, leurs cœurs s’ouvrent à la pitié, que 
leurs petites mains s’avancent avec précaution pour 
soulager la misère d’un pauvre oiseau. Hélas ! il ne de¬ 
mande que quelques miettes inutiles. Que vos enfants 
les lui accordent, il ne faut souvent qu’une bonne ac¬ 
tion pour faire germer la vertu dans de jeunes âmes. 
Les Troglodytes, qui rappelèrent l’âge d’or sur la 
terre par des mœurs simples, couvraient en riant les 
parents que la mort leur avait enlevés de branches 
d’aubépine, car ils regardaient la mort comme l’aurore 
d’une vie où on ne se séparerait plus. A Athènes, de 
agtéibk! 8né,aS 50nt 168 &UitS ^ raUbépine ' ° n e " P eut boisson 
