Un soir, j’assistai à une de ces veillées ; après nous 
avoir conté une histoire de revenant qui nous avait fait 
transir, ma nourrice demanda à ses aimables disciples 
quelle était, à leur avis, la plante la plus utile. Mon père, 
dit la vive Ernestine, assure que c’est la vigne, parce 
que son jus réchauffe en hiver, que ses berceaux rafraî¬ 
chissent en été, que son bois est utile, que les troupeaux 
se nourrissent de son feuillage, et qu’on peut sculpter 
ses racines, car le patron de notre village est fait d’une 
racine de vigne. Oh! si vous aviez été dans mon pays, 
repartit avec feu une jeune blonde, vous préféreriez 
comme moi le pommier, car son fruit, qui est très-beau, 
se conserve frais quand tous les autres ont disparu. 
D’ailleurs, la pomme ressemble à une fleur, elle nourrit 
l’homme, lui donne une boisson fort agréable, et l’ar¬ 
bre qui la produit prête son ombre au laboureur et 
alimente son foyer. Tous ces biens, le pommier les ac¬ 
corde, sans demander comme la vigne de pénibles tra¬ 
vaux. Très-bien, dis-je à la jeune fille, mais je crois 
deviner à votre partialité pour ce bel arbre, à vos yeux 
bleus, à votre teint délicat, que vous êtes née en Nor¬ 
mandie. Pour moi, qui n’ai guère observé nos campa¬ 
gnes, j’ai lu que dans un pays bien loin d’ici, qu’on 
appelle les Indes, un arbre superbe donne aux hommes 
un vin fort agréable, des fruits délicieux, un abri impé¬ 
nétrable à la pluie et aux rayons du soleil, et des feuilles 
