UES PLEURS. 
a cessé d’être leur roi. A ces mots, qu’ils prononcent 
avec toutes les marques de la violence, et qu’ils accom¬ 
pagnent de menaces, ils s’avancent au pied du trône, 
brisent des pailles qu’ils tiennent dans leurs mains, les 
jettent brusquement à terre, et se retirent après avoir 
exprimé, par cette action, qu’ils rompaient avec lui. 
Cet exemple est le plus ancien de ce genre qui nous 
soit parvenu ; mais il prouve que, depuis longtemps, 
cette manière de rompre un serment devait être en 
usage, puisque les grands vassaux ne crurent pas né¬ 
cessaire d’ajouter à leur action une seule parole qui pût 
servir à l’expliquer : ils étaient donc sûrs d’être enten¬ 
dus, et ils le furent. 
Il y a loin de cette scène terrible à la scène si comi¬ 
que du Dépit amoureux de Molière. Cependant l’une est 
l’origine de l’autre : elles prennent au moins leur 
source dans le même usage populaire ; il n’y a que la 
différence du temps. Ce qui servait jadis à détrôner un 
roi, à bouleverser une nation, ne peut plus servir au¬ 
jourd’hui qu’à désoler un cœur. 
Heureux les amants dont les ruptures se terminent 
comme les révolutions du bon vieux temps ! 
