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LE LANGAGE 
bientôt en utiles et riantes prairies. L’hiver, lorsque 
rien ne végète plus, ce sont elles qui se chargent de 
l’hydrogène et du carbone qui vicient l’air que nous 
respirons, pour nous le rendre chargé de l’oxygène qui 
l’épure; l’été elles forment, à l’ombre des forêts, des 
gazons où le berger, l’amant et le poëte aiment égale¬ 
ment à se reposer; les petits oiseaux en tapissent les 
nids, qu’ils préparent à leurs naissantes familles; et 
l’écureuil en construit sa demeure circulaire. Que 
dis-je? sans ces plantes, si méprisées des hommes, une 
partie de notre globe serait inhabitable. 
Aux confins du monde, les Lapons couvrent de 
mousses les souterrains où, rassemblés en famille, ils 
bravent les plus longs hivers; leurs nombreux trou¬ 
peaux de rennes ne connaissent point d’autre nourri¬ 
ture ; cependant ils donnent à leurs maîtres de délicieux 
laitages, une chair succulente et de chaudes fourrures : 
réunissant ainsi, pour le pauvre Lapon, tous les avan¬ 
tages que nous présentent séparément la vache, le che¬ 
val et la brebis. Les Lapons, réunis autour de vastes 
poêles, célèbrent, au bruit de leurs tambours magi¬ 
ques, les aurores boréales qui éclairent leurs longues 
nuits, les vertus de leurs pères ou leurs propres ex¬ 
ploits, tandis que leurs femmes, assises auprès d’eux, 
réchauffent, dans des berceaux de mousses, leurs petits 
enfants enveloppés d’hermine. 
