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du talent, de la vertu et des grandes actions. Le temps, 
qui a détruit les empires, n’a point détruit ce langage 
emblématique, il est venu jusqu’à nous avec toute son 
expression; les couronnes de chêne, de myrte, de 
roses, de laurier, sont encore destinées aux guerriers, 
aux poètes et aux amants. Les fleurs consacrées aux 
dieux étaient les symboles de leur caractère et de leur 
puissance. Le lis superbe appartenait à Junon, le pavot 
à Cérès, l’asphodèle aux Mânes, la jacinthe et le lau¬ 
rier à Apollon, l’olivier à Minerve, le lierre à Bacchus, 
le peuplier à Hercule, le cyprès à Pluton, le chêne à 
Jupiter. La signification, le goût et l’usage des fleurs, 
passèrent des Grecs chez les Romains, qui portèrent ce 
luxe jusqu’à la folie ; on les voyait changer trois fois 
de couronnes dans un seul repas, ils disaient qu’un 
chapeau de roses rafraîchissait la tête et préservait 
des fumées du vin ; mais bientôt, voulant jouir d’une 
double ivresse, ils entassèrent des fleurs autour d’eux, 
de façon à produire l’effet qu’elles étaient destinées à 
prévenir. Héliogabale faisait joncher des fleurs les plus 
rares, ses lits, ses appartements et ses portiques, et, 
bien avant lui, on avait entendu Cicéron reprocher à 
Verrès d’avoir parcouru la Sicile dans une litière, assis 
sur des roses, ayant une couronne de fleurs sur la tête 
et une autre à son cou. 
Au moyen âge la culture des fleurs fut abandonnée. 
