J’avais quinze ans, une langueur inexprimable s’em¬ 
para tout à coup de mes sens. Je pleurais sans chagrin, 
je riais sans joie ; et, comme effrayée de la vie, un désir 
secret de mourir me poursuivait sans cesse. Des yeux 
abattus, des couleurs effacées, une démarche chance¬ 
lante, une voix affaiblie portaient la douleur et l’effroi 
dans l’âme de ma tendre mère ; ses soins ne pouvaient 
plus me ranimer; baignée de ses larmes, penchée sur 
son sein, mes mains pressées dans les siennes, je l’en¬ 
tendais se plaindre de mes douleurs. J’essayais de 
sourire pour la rassurer, mais je ne ressentais pas l’es¬ 
pérance que je voulais lui inspirer. Depuis que cet état 
durait, les arbres avaient perdu leurs feuilles, et l’hiver 
dans toute sa rigueur régnait dans nos champs. Assise 
auprès d’un feu pétillant, sa chaleur me dévorait, et 
la moindre impression du froid me faisait transir. Cha¬ 
que soir, fatiguée de moi-même, je m’endormais sans 
espoir de revoir le lendemain. 
Cependant une nuit, il m’en souvient, c’était celle 
du 10 février 18... Il me sembla tout à coup qu’un 
rayon de soleil était tombé sur ma tête, qu’il m’avait 
