GENRE COUROUCOU. 
cieusement cette attitude pendant toute la journée, et s’ils viennent 
à être découverts, loin de chercher leur salut dans une fuite toi- 
tueuse, ils se laissent nonchalamment approcher et donnent au chas 
seur qui les recherche pour la délicatesse de leur chair tout le temps 
pour ne pas les manquer. Ils se tiennent, dit dAzara, ordinaire 
ment à la hauteur moyenne des arbres, sans descendre à terre m 
sur les branches basses 3 ils guettent ainsi en silence les insectes qui 
passent à leur portée. Quoique la nourriture des Gouroucous con¬ 
siste principalement en insectes , ils recherchent aussi certains 
fruits moux et succulens 3 ils abandonnent la sombre épaisseur du 
feuillage qui leur sert de retraite pendant la chaleur du jouf» 
et se mettent en mouvement à la fraîcheur du matin et du soir 5 
ce qui a fait attribuer à ces oiseaux l’organe de la vue extrême 
ment sensible. L’ombrage sous lequel ils vivent presque toujours 
contribue sans doute à la brillante coloration du plumage et a 
maintenir dans tout son éclat l’extrême pureté des teintes très 
fraîches, mais singulièrement fugitives, dont les plumes sont cou 
vertes (1). L’époque des amours qui se renouvelle plusieurs fois 
l’année, vient arracher le Couroucou à la solitude; pendant tout 
sa durée il rompt le silence et fait entendre des cris assez trist ^ 
à peu près analogues à son nom qui en dérive. Le mâle et la 
melle, dont le plumage offre des teintes différentes, unissent Lu 
soins pour préparer assez négligemment un nid dans le tionc v 
moulu des vieux arbres 3 ce nid placé sans autre apprêt sur la p 
jjelles 
(i) La matière colorante du plumage des Gouroucous est à tel point fugitive, que c 
teintes sont bientôt flétries dans nos collections. Pour peu que le plumage de ces oi^^^ 
exposé à la lumière du jour, on voit les couleurs faiblir en peu de temps , et 1 action 
du soleil les détruit totalement. Le rouge, le jaune et l’orange passent au blanc terne, e 
prend une teinte cuivrée. Des individus décolorés de cette manière ont très-souven 
comme des espèces distinctes. 
