GENRE ALBATROS. 
quentés par ces oiseaux sont très-souvent ceux vers lesquels les na¬ 
vires, qui sillonnent dans toutes les directions l’immense etendue 
de l’Océan, redoutent de diriger leur course. Les naturalistes em¬ 
barqués sur des vaisseaux dont la destination n a point de b 
scientifique trouvent peu de chances pour établir des observations 
suivies j et de quelque nature que puisse être la mission d’une cam¬ 
pagne maritime, il faut le concours favorable des élémens pour étu¬ 
dier ces oiseaux pélagiens, et pour obtenir un nombre d’individus 
qui puissent servir à la détermination des espèces: dès lors on ne doit 
pas être surpris du peu d’ordre qui règne dans la détermination de 
celles-ci, et du petit nombre qui nous sont exactement connues. 
Buffon, guidé par les recherches du plus grand marin de son 
temps, de ce hardi navigateur anglais, sous la direction duquel le pa¬ 
villon britannique visita toutes les mers, reconnut cette immense 
quantité de côtes, et préluda à l’empire de l’Océan ; Buffon dis-je 
laissa beaucoup à désirer pour le complément de l’histoire de.ces 
oiseaux. Mais depuis qu’un élan nouveau donné aux recherches 
scientifiques a porté la marine anglaise et française dans toutes les 
directions du globe, que des naturalistes choisis dans les cadres de 
cette marine ont reçu la mission d’étudier les productions des trois 
règnes, que les vastes colonies des possessions anglaises et neilan 
daises dans l’Inde ont été explorées d’une manière plus scientifique, 
et que des Musées, destinés au dépôt des collections rassemblées par 
les savans, ont été élevés en Europe et en Amérique 5 depuis cette 
époque, très-rapprochée, l’histoire naturelle vient de faire plus de 
progrès et a acquis plus de richesses que pendant le temps q ul 
s’est écoulé depuis la découverte des Amériques jusqu’à 1 époque ou 
les écrits de Buffon ont fait naître ce goût des recherches. La con 
naissance plus exacte des oiseaux pélagiens a dû nécessairement y 
