GENRE ALBATROS. 
tendent à confirmer que dans le temps des amours et de la repro¬ 
duction ils s’éloignent moins des terres où sont leurs petits : dans 
tout autre temps de l’année l’immense étendue de l’Océan semble 
être leur séjour habituel. Ce n’est pas seulement dans les tourmentes, 
les coups de vent et lorsque les vagues sont très-élevées qu’on 
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aperçoit les Albatros, leur puissant moyen de vol se joue il est vrai 
des plus fortes tempêtes, mais ils se balancent aussi avec grâce et 
semblent voguer dans le fluide de l’air pendant les calmes et la séré¬ 
nité de l’atmosphère. M. Boié confirme ce fait, contraire à l’opinion 
de M. Gaimard, qui croit que, lorsque le calme aplanit la surface d e 
l’océan, ils fuient vers d’autres régions, pour reparaître avec les 
vents. Leur vol s’effectue toujours en planant5 s’ils battent quelque¬ 
fois des ailes, c’est pour s’élever avec plus de rapidité: le plus habi¬ 
tuellement leurs ailes étendues forment en dessous une concavité; 
elles n’offrent point de vibrations apparentes, quelles que soient l es 
positions que ces oiseaux puissent prendre, soit qu’effleurant la surfa ce 
de fonde ils soumettent leur vol à ses ondulations, soit que s’élevait 
ils décrivent de grandes courbes autour des vaisseaux ou des cétacés 
flottans qui leur servent de pâture. Ils ont beaucoup de peine à prendr e 
leur vol quand ils sont une fois reposés sur l’eau; pour le faire il ^ aUt 
qu’ils y soient contraints par un motif puissant : on les voit alors cou 
rir sur beau l’espace de plus de quarante à soixante toises avant de 
réussir à s’élever; en nageant, ils fuient avec une grande vitesse. V^ s 
le vol ils s’élèvent avec facilité, tournent brusquement sur eux*mêm eS 
à Laide de leur queue, et vont contre le vent le plus fort, sans que le ur 
marche en paroisse ralentie, et sans imprimer à leurs ailes un bat 
tement qui soit sensible à l’observateur: aussi toutes les relations sac 
cordent sur la force prodigieuse de leurs moyens de vol; on a v 
des Pétrels voler pendant plusieurs jours de suite. Après s’être abatte 
