GENRE ALBATROS. 
sur les eaux ils tiennent les ailes étendues un instant; couchées 
contre le corps, elles nuisent à 1 élégance des formes par le renfle¬ 
ment qu’elles produisent vers la partie postérieure du corps. 
C’est vraiment, dit M. Gaimard, de ces oiseaux qu’on pourrait 
dire avec justesse qu’au lieu de manger pour vivre, ils semblent ne 
vivre que pour manger . La plus grande partie de leur vie est em¬ 
ployée à parcourir l’Océan, et à rechercher péniblement une nour¬ 
riture presque aussitôt digérée que prise (1). 
Les relations des voyageurs nous apprennent encore qu’on n’a 
point trouvé dans l’estomac des Albatros des débris de poissons ou 
de mollusques. Nous avions beau, dit M. Gaimard, être entourés de 
poissons volans, de méduses, de biphores, de physales, de vélelles, 
ils ne s’en nourrissaient point, et recherchaient avec avidité d’autres 
alimens. On trouvait toujours dans leur ventricule des débris de 
sèches et de calmars. Mais M. Marion a rencontré des troupes de 
ces oiseaux sur le corps d’un énorme cétacé flottant sur les ondes; et 
M. Carmichael assure que leur principale nourriture consiste en cha- 
r ogne et en débris de ces géans des mers ; ce qui porte à croire qu’ils 
fie sont nullement piscivores. 
Jusqu’ici nous avons offert le résumé des observations faites en 
pleine mer sur ce genre d’oiseaux; la relation très-intéressante de 
Carmichael nous fournit les moyens de compléter leur histoire 
( r ) On peut en dire autant de tous les oiseaux des hautes mers; les espèces des genres Les- 
r ' Ls 3 Parus , Sula , etc., ont la même voracité' lorsqu’elles vivent dans l’abondance; mais en 
em P s de disette et dans les grandes tourmentes des e'iëmens , tous ces oiseaux, les Albatros 
* ^ es Pétrels, selon M. Boié, pas même exceptés, supportent très-long-temps la faim et la 
Ovation complète, pendant plusieurs jours, de toute nourriture; car il est prouvé que les 
^atros et les Pétrels, à la suite de fortes tempêtes de très-longue durée, sont aussi maigres 
les Stercoraires, les Mouettes, les Pingouins et les Macareux qu’on trouve souvent ex- 
^ lr 6s de faim le Ions; des côtes maritimes. 
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