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JOEJJAL DE SCIENCIAS MATHEMATICAS 
III 
No capitLilo anterior nao ha propriamente versos cujo sentido haia 
de esclarecer-se. Envolvem, como dissemos, simples allusoes aos ha- 
bitos e costumes de animaes, em geral vulgares; todavia entendemos 
que nao cieviamos deixal-os sem commentarios visto que estudavamos 
a Mauna dos Ltmadas. Os que vamos transcrever parecem-nos todavia 
que ^ecisam esclarecimentos, como ja accentudraos no nosso prologo. 
_ Lontando a viagem do Vasco da Gama i India, o assumpto prin¬ 
cipal do poema, o Poeta vae-se referindo aos diversos phenomenos da 
natureza, apontando as plantas e os animaes que surprehendem os na- 
vegadores quer pela abundancia ou ostranheza da forma. Referindo a 
aventura pelos mares ignotos, emprehendida pelo amor do rei, diz: 
Por el)e 0 mar remote navegamos 
Que s6 dos seus phocas se navega. 
Canto I, Eat. lii. 
Quem recordar estes dois versos, estudando a geograpliia zoolo- 
gica actual, nao comprehenderd de certo o poema n’este ponto, por- 
que nos mares nunca d’antes navegados por Vasco da Gama, e pelos 
que 0 precederam n’outras viagens at6 ao Gabo da Boa Esperanca, nao 
existem phocas presentemente. Nao ha duvida, por4m, que existiam 
na epocha era que foi percoi-rido pela primeira vez o caminho maritime 
da India. A intensidade com que os portuguezes as ca 9 aram, matan- 
do-as aos milhares, extinguiram as phocas nas antigas paragons e de- 
terminaram a sua emigragao para as regions mais tranquillas e menos 
visitadas das aguas do norte da Europa. 
Mas demonstremos que as phocas ou lobos marinhos naveqavam 
no mar tenebroso. Consultemos em primeiro logar, como e natural, o 
Koteiro da viagem de Vasco da Gama, ‘ que o Poeta parece ter seguido 
oLralMda* * Lusiadas. Logo na p. 3 diz o auctor anonymo da 
«A vmta e sete dias do mes d’outubro vespora de Sam Simam e 
u as, que era sesta feira, achdmos muitas baleas, e huumas que se 
chamam quoquas,® e lobos marinhos.# 
Mas se pudesse ficar alguma duvida, resultante de uma possivel 
observagao dos navegadores ou do emprego da palavra qmguas. 
de Pai'^”*p*3 ’ ^ publieada por A. Herculano e Barao do Gastello 
• Provavelmente phocas. (Nota dos editores.J 
