PHXSICAS E NATURAES 
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Tu so, tu cujas tran^as encrespadas 
Keptuno la nas aguas accendiara 
Tornada ja de todas a mais fea, 
De viboras encheste a ardente arda. 
Canto T, Est. xi. 
Jiilgamos difficil saber quaes sSio as ilhas a que o Poeta chama 
Dorcadas, e que evidentemente julga situadas para al6m da Senegam- 
bia visto que s6 depois de ter dito que Vasco da Gama tinba rodeado 
a provincia Jalofo e a mui grande Mundinga 6 que diz: j4.s Dorcadas 
passdmos.. . Nao podemos acceitar a opiniSio do distincto professor da 
Universidade de Coimbra, sr. Dr. Jos6 Maria Rodrigues,* * que identi- 
fica as Dorcadas com o archipelago do Bijagds. Vejamos porque. 
A opiniao de Boccaoio, citada pelo sr. Dr. Rodrigues, 6 que as 
Dorcadas ficavam em frente do Hesperion-Geras: ullesperion-Ceras 
promontorhini extremum Africae est adoersus Dorchades insulas. . . » 
For outra parte o sr. Dr. Rodrigues diz: ®Er,i evidente a rela- 
9^0 entro as Dorcadas do Poeta e as Orcadas fronteiras ao Hesperion- 
Ceras, geralmente ideiitificado com o Cabo Verde. ^ 
Se 0 llosperioii-Ceras d o Cabo Verde, as ilhas que Ihe fleam 
fronteiras nao sao as Dorcadas, sao as de Cabo Verde. Evidentemente 
nao sao as de Bijagds, pois estas Ihe fleam muito ao sul, quasi quatro 
graus. Mas realmente o Promontorium-Ceras 6 o Cabo Verde? 
For outra parte o archipelago de Bijagds nao flea fronteiro a ne- 
nhum cabo. Fica-lhe, e certo, mas bastante ao norte o Cabo Roxo e 
bastante ao sul o Cabo da Verga; nao pode portanto caber-lhe a desi- 
gna 9 ao de Dorcadas dos velhos geographos. 
Mas quaes serao as ilhas a que o Poeta deu este nome? Dissemos 
que julgavamos difficil ter uraa opiniao segura, mas daremos o nosso 
parecer: para n6s as Dorcadas sao as ilhas que nas cartas teem o nome 
de Ilhas dos,Idolos, pois fleam antes da Serra Leoa e do Cabo das Pal¬ 
mas, e depois das terras dos Mandingas, de que o Poeta fala na es- 
tancia seguinte dquella que commentamos, na estancia xii, ao narrar 
o proseguimento da viagem do heroe de seu poema. Sao essas ilhas 
fronteiras a um cabo, o de Sagres de Cainen. Vide Esbogo do mappa 
de Africa para illustrar as viagens dos Portuguezes no XV seculo, no 
livro de Mayor, Vida do Infante D. Ilenrique. 
Mas as Dorcadas sao indubitavelmente ilhas africanas, d isto que 
importa ao nosso intento, e teem nas suas areias ardentes muitas vi¬ 
boras, diz 0 Poeta. Naturalmente quei;ia dizer serpentes ou cobras ve- 
, nenosas, como, por exemplo, a Naja-Iiaje, L., e a Naga melanoleuca. 
Hallow., que sao relativamente commqns na Africa e nas ilhas que 
Ihe fleam proximas, embora existam tambera viboras nas mesmas re- 
gioes, comtudo menos vulgares. De rcsto, todos os escriptores que m- 
laram das Gorgones, as irmas que habitavam as Dorcadas, segundo 
Luiz de Camoes, se referem ds serpentes em que se tinhara conver- 
« Fontes dos Lnsiadas. Institufo de Coimbra. 
* Log. cil., vol. lii, p. 628. Outubro de 1905. 
