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JORNAL DE SCIENCIAS MATIIEMATICAS 
Segue a descripgao do curso do rio, dos seus numerosos bra 90 S, 
e das obras que n’elle emprebenderam os dominadores do Egypto em 
varias edades; isto, pordin, nao serve ao nosso intento. Das linlias que 
transcrevemos tirainos as seguintes affirma 53 es: 
Conheciam os portuguezes a existencia de dois grandes lagos no 
Centro da Africa; 
Sabiam que urn d’elles, a que nao dSo um nome, ficava sob o 
Equador. 
O lago Alberto, de Baker, on o lago pequeno, Luta N’zig 6 , de 
Speke, fica effectivamente muito proximo do Equador. 
Sabiam mais os portuguezes que do grande lago a que cbamaiii 
Barzena sahia o Nilo. Speke via sahir o Nile do lago que tern boje 
nas cartas o nome de Victoria sdmente em 28 de jullio de 1862, isto 
h, quasi trezentos annos depois da descoberta dos portuguezes. 
As rela 96 es entre os dois lagos e a parte que tern o lago Alberto 
nas origens de Nile, apesar das viagens e investiga 9 oes effectuadas por 
diversos exploradores, ainda aetualmente nao estao suffieientemente es- 
clarecidas. 
Parece, por^im, que nao e em absolute deseonbecida dos geogra- 
pbos estrangeiros a nossa descoberta, porque Mr. Belin de Launay diz. 
no prefacio do seu livro Les sources du Nil o seguinte: 
«Or Burton, s’appuyant sur les renseignements portugais, cons¬ 
tate qu’il peut exister sous le meme m4ridien deux lacs, par lesquels 
passe le vrai Nil. II I’a dit avant la decouverte du lac Albert, et de 
fait, le lac Tanganyca est directement au sud du- premier.** 
Como compensa 9 ao a esta noticia, em que se reconbece a influen- 
cia que tiveram os portuguezes no esclarecimento de um dos mais in- 
teressantes problemas geograpbicos de todos os tempos, quantas injus- 
ti§as e quanta ignorancia I 
Porque injusti 9 a ou ignorancia 4, por exemplo, publicar um mappa 
coberto com os nomes d’aquelles que morreram explorando a Africa e 
nao incluir entre esses nomes gloriosos ao menos um s4 de um por- 
tuguez; entretanto acodem-nos d lembran 9 a guerreiros e martyres: 
Francisco Barreto, que tinba sido governador da India; o Padre Gon- 
9 alo da Silveira, o apostolo de Monomotapa, e quantos e quantos mais! *’ 
De injusti 9 a ou ignorancia 4 feito o silencio de Lesseps a nosso 
respeito quando conta no seu livro Origines du Canal de Suez que 
foi a leitura das memorias de Lep4re, o engenbeiro em cbefe da ex- 
pedi 9 ao de Bonaparte ao Egypto, que o tinba impressionado e con- 
duzido ao estudo do problema da abertura do istbmo. 
Justifiquemos, por4m, as nossas palavras e tambem um pouco as 
nossas suspeitas. 
Lesseps foi diplomata no principio da sua vida e parece que es- 
* O mappa a que me refiro vem no livro de Gaston Tissandier, Les Martyrt 
de la science et du travail. ■ 
