I’HYSICAS E NATUKAES 
223 
isoamylicos; a de diversos carhonetos da serie gorda^ obtidos por meio 
do acido formico ou do sulfureto de carbono e do acido sulfliydrico: — 
0 methano, o ethano, o ethyleno, o propyleno; a dos carbonetos camphe- 
nicos, etc., syntheses realizadas quasi todas atd 1860; depois, at4 1869, 
essa brilhantissima synthese total do acetyleno, d custa do carbono e do 
liydrogenio, pelo aproveitamento da energia do arco voltaico; e, cm 
seguida a esta, e derivadas d’ella, a reproducfSo dos carhonetos da se¬ 
rie aromatica: benzeno, diplienylo, estyroleno, naphtaleno, anthraceno 
e outros carbonetos, quo existera no alcatrao do gaz; a synthese do 
acido cyanhydrico, A custa do acetyleno e do azoto, fazendo intervir 
como agente determinante da reac^So a electricidade sob a fdrma de 
centelhas electricas; n’uma palavra, um raundo novo atd entao des- 
conhecido e que elle explora e desbrava. 
No decurso d’estes sens trabalhos de synthese despertaram a sua 
atten 9 ao os 2 ^henomenos tao interessantes denominados de contacto, ou 
ac(pes cutalyticas, em que um peso geralmente muito pequeno de um 
corpo basta para determinar a metamorphose de quantidades infinita- 
mente mais consideraveis de outro ou de outros compostos. Assim a 
agua oxygenada e decomposta completamente por um peso pequeno 
de oxydo de prata ou de manganesio. 
Elle concebia o phenomeno como devido A formagao de compos¬ 
tos transitorios e instaveis, realizados k custa do agente de contacto 
e da substancia decomposta, que se desdobravam, regenerando-se de 
novo 0 agente catalytico, que actuava de novo, decornpondo nova parte 
da substancia, e assim suacessivamente, atb decomposigao corapleta. 
No case do oxydo de prata e da agua oxygenada, fonnar-se-hia um 
peroxydo de prata instavel, que se deeomponha e se regenerava cons- 
tantemente k eusta da agua oxygenada, que era por fim toda decom¬ 
posta. 
Os fermentos actuariam por uma maneira comparavel; e assim 
Berthelot approxima jd em I860 as fermentagoes das acgoes de conta¬ 
cto, provocadas pela acgao dos acidos e agentes chimicos propriamente 
ditos. Cora uma profunda intuigao da natureza das coisas, abrange 
n’esta concepgao nao so os fermentos soluveis, como a invertina ou 
sucrase, a diastase ou maltase, etc., mas ainda os fermentos figura- 
dos, como a Icvadura da cerveja, que desdobra a glucose em alcool 
e gaz carbonico, etc. «Os seres vivos ou fermentos figurados ndo sao 
os fermentos verdadeiros, diz elle; mas teem a propriedade de os se- 
gregar, pelo mesmo titulo que a cevada germinada segrega a dias¬ 
tase, as amendoas amargas a emulsina, o estomago a pepsina, etc. Os 
fermentos insoluveis seriam, pois, como os soluveis, principios parti- 
culares, produzi’dos pela acgao de uma planta ou de um animal. Nos 
casos relatives aos fermentos soluveis ve-se claramente que o ser vivo 
nao 6 0 fermento, mas sim o gerador. Admittiremos como mais prova- 
vel uma opiniao analoga sobre a natureza dos fermentos insoluveis.* 
E, coisa bem digna de nota, mais tarde Buchner demonstra a exa- 
ctidao d’este ponto de vista, em relagSo k fermentagSio alcoolica, iso- 
lando a zymase da levadura! 
