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.TORNAL DE SCIENCIAS MATIIEMATICAS 
E tatnbem d’essa epocha que data a organiza 9 ao da cliimiea, como sciencia 
distincta da physica. 
Uma vez classificados, segundo as boas regraa do metbodo, em dois grupos 
distinctos os phenomenos que at 6 entao constituiam urn s 6 , e estabelecido que 
nas transformaQoes prof'undas que oa corpos podein experimentar nSo ha crea^ao 
de materia nova, mas so uma uniiio intima Oe dois ou mais corpos em outros inais 
complexes, ou uma decomposi^ao inversa, vinha naturalrnente ao espirito a id 6 a 
de tentar descobiir a causa das combina^oes chimicas. Esta causa foi desde o 
principio denominada affinidade. 
Esta palavra teve primeiro na sciencia a designa^ao vulgar, e servia para 
designar uma semelhaiifa entre dois ou mais corpos da qual resultava a diflicul- 
dade da sua separa^iao, todas as vezes que pretendesse isolal-os quando estives- 
sem misturados. Desde, porem, que serviu para representar a for^a especial quo 
domina as acQoes chimicas, t'oi concebida como a tendencia que teem os corpos a 
unir-se, como a for^a que inantem juntos dois ou mais elementos n’um corpo com- 
posto. 
Eobert Boyle, o fundador da Sociedade Keal de Londres, considerava jd a 
affinidade como sendo representante da attrac^ao inutua das particulas muito pe- 
quenas que, na sua opiniao, formavam os corpos. 
Herman Boerbaave, o grande chimico hollandez da Universidade de Leyde, 
nos sens Elementa cliemim, publicados em 1733, insiste por diversas vezes na si- 
gnificagao da affinidade e nos phgnomeuos que aeompanham o exercioio d’esta 
forQa. A seguinte explica^ao que elle dava da dissolu 9 ao do ferro no acido azotico 
revela a idea que fazia d’aquella for 9 a. 
«Colloquemos n’um copo de vidro um pouco de acido azotico; este corpo fica 
tranquillo e em repouso. Deixemos cahir n’elle um f'ragmento de ferro, e imrne- 
diatamente seremos testemunbas de pbenomenos notaveis. Produz-se uma viva 
efifervescencia no liquido; d um gaz particular que so desenvolve. Este movirnento 
6 acompanhado de ruido, de um fumo picante e de muito calor. Isto dura at 6 o 
ferro desapparecer completamente e atd o acido azotico se ter combinado com as 
ultimas particulas do metal; mas, uma vez realizada esta combina 9 ao, tudo cessa 
immediatamente e o socego restabelece-se. Nos pbenomenos precedeutes ha duas 
coisas a distinguir. 0 ferro desaggregou-se a principio, depois dissolveu-se; ha, 
pois, uma for 9 a que o retem em dissolu 9 ao, depois de Ihe ter afastado as particu¬ 
las; o ferro contrabiu uma allian 9 a. Se o ferro entra no dissolvente e se com elle 
fica, d porque se passa entre os dois alguma coisa que d antes amor do que odio: 
nmagis ex amort quam ex odioa, 
E em outra parte; 
«Um dissolvente actua desaggregando os corpos solidos; mas, ainda uma 
vez, quando as suas particulas sao separadas, conserva-as em dissolu 9 ao. Ora 
isto nao poderia dar-se sem quo o dissolvente e o corpo a dissolver se nao achas- 
sem combinados depois da reac 9 ao por uma affinidade propria, que os reuniu em 
um corpo homogeneo.» ^ 
Boerbaave comparava a combina 9 ao de dois corpos a umas nupoias; e, n’uma 
linguagem figurada, explicava as manifesta 96 es diversas que aeompanham a ac- 
9 ao chimica. 
0 celebre Newton, que fez interessantes observa 9 oes de chimica, conside¬ 
rava a affinidade como uma attrac 9 ao entre particulas dos corpos; mas a palavra 
attrac 9 ao representava para elle uma for 9 a pela qual as particulas dos corpos ten- 
diam umas para as outras, qualquer que fosse a sua causa real. 
Lavoisier admittia tambem a affinidade, mas nunca emittiu opiniao sobre 
,a natureza d’esta for 9 a. 
Considerada por este modo a noqao da affinidade, nada se tinha adiantado 
sobre o mechanismo dos pbenomenos chimicos: consagrdra-se apenas a eliissifica- 
93,0 jii estabelecida, attribuindo phenomenos especiaes a uma causa ou for 9 a espe¬ 
cial. Seria, alids, va qualquer tentativa para determinar a natureza d’esta for 9 ae 
a sua essencia, sem conhecer as leis do exercicio d’ella. E uma illusao, de que ha 
repetidos cxemplos na chimica, suppor explicados pbenomenos de natureza espe- 
' Cita<;ao de Dumas na Fhilosophic chimique, 3' edition, 1878, pag. 8‘J4 e scg. 
