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I'HYSICAS E NATUKAES 259 
cial, attribuindo -08 A acQao tie uma fovQa do natureza desconhecida para nos; d’estc 
modo arf formas nao sao senao causas occultas quo sd servem para disfar^ar a igno- 
rancia do mechanismo real dos phenomenos. 
Oa chimicos modernos tambem nao tentain, em geral, determinar a natureza 
das formas quo regem as ac^oes chimicas. Acceitando a affinidade, e consido- 
rando-a como causa dos movitnentos moleculares que produzern os pbeiiomeuos 
ehiinicos, procuram estabelecer os problemas de mechanica molecular que dizein 
respeito Aquelles movimentos, e resolvel-oa, lan^ando mao dos meios empregados 
nas sciencias experimentaes para chegar ao conbecimento das Icis dos pbono- 
menos. - 
Vejamos quaes sao estes problemas, o as tentativas que teem sido feitas 
com 0 fim de Ihes dar uma soluQivo geral. 
II 
E so em consequencia do estado pouco adiantado da sciencia que a cbimica 
se limita, em grande parte, ao estudo particular das propriedades dos diversos 
corpos, k sua prepara^ao e As suas transformafoes. 
0 fim especial da sciencia 6 conbeeer as leis dos phenomenos chimicos, e 
o seu ideal calcular a natureza e as propriedades dos corpos que resultam de uma 
reacQao, conhecendo a natureza e as propriedades dos geradorcs. 
0 problema chimico, assim enunciado, divide-se naturalmentc em duas ques- 
toes: 1.” considerando as propriedades de uin corpo composto ja formado, pre- 
vel-as deduzindo-as das propriedades dos elementos; 2.“ prever que reacyoes chi¬ 
micas se podem dar entre dois ou mais corpos simples ou compostos, postos em 
condiQoes determinadas. 
Para resolver taes problemas de um modo completo faltam muitos elemen¬ 
tos. Com effeito seria preciso conhecer, em cada reac 9 ao, as massas das particulas 
postas em preseuQa, as suas posi^oes relatives, os seus movimentos proprios, as 
formas vivas -de que estavam animadas, e emfim a natureza exacta e as leis das 
formas que sc exercem entre ellas. 
Sao-nos desconhecidos a maior parte d’estes dados, e, ainda que o nao fos- 
sem, 6 provavel quo os actuaes methodos de calculo nao permittissem resolver 
um problema tao complexo. Por isso a solu 9 ao oompleta d’aquellas questoes nao 
6 actualmente possivel, nem o seril durante muito tempo. 
A sciencia possue, entretanto, n'este vasto campo a explorer, algumas re- 
gioes onde a obscuridade nao e complete. As leis que hoje se consideram como 
fundamentaes esclarecem alguma coisa sobre a primeira ordem de questoes apon- 
tadas; taes sao: -— a lei de Lavoisier, relativa A conserva 9 ao da natureza e peso 
dos elementos; a lei das propor 9 ocs definidas; a lei das propor 9 oes multiples; a 
lei dos equivalentes, elc. 
Nao k nosso intuito occuparmo nos do estudo e importaneia d’estas leis, ba¬ 
ses da cbimica actual, mas insistir sobre os esfor 90 S que, nas divorsas epochas da 
nossa sciencia, hem nova na verdade, se teem tentado com o fim de prever as reac- 
9 oes que se devem dar entre dois corpos ou mais, collocados em circumstancias 
determinadas. 
Datum os primeiros resultados obtidos n’esta direc 9 ao da epocha em que 
se pretendia medir a rela 9 ao entre as aflinidades de corpos analogoz, ou as suas 
affinidades electivaa. 
Geoffroy, no seculo passado, depois de Glauber, Boyle e Stahl, fez sobre 
este ponto observa9oeB interessantes; e foi quern primeiro apresentou tabellas 
das affinidades electivas dos acidos, das bases o dos metaes. N’estas tabellas, que 
datam de 1718, as affinidades eram apreciadas pelos deslocamentos reciprocos dos 
corpos uns pelos outros. Assim, considerando um corpo AB, formado por dois ou- 
tros, se sobre elle actuar um corpo C, tendo mais affinidade para um d’elles, A 
por exemplo, do que o outro B, elle deslocarA est’outro componente, e dar-se-ha 
uma reac 9 ao, que pode ser assim representada; 
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