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Melia Azadirachta L. 
Espèce : 
I. — DU NOM. 
Famille : 
Melia azadirachta (L.) 
— parviflora (Moon.) 
Méliacées (Jussieu.) 
Méliées (Jussieu.) 
— indica. 
Azadirachta indica (A. de Juss.) 
Le mot « melia » qui désigne un genre de la famille des Mélia¬ 
cées renfermant des arbres de la zone tropicale* signifie simple¬ 
ment : « toujours vert ». Azadirachta semble au premier abord, 
si on le rapproche du mot « Azedarach » et si on ne tient pas 
compte de l’étymologie, signifier : arbre de la liberté, arbre de 
vie, arbre excellent. Ce dernier sens peut cependant être accepté. 
Le mot « azadirachta » vient du mot arabe « A-zad-i-durukht ». 
La plante fut ainsi appelée dès l’origine, par Avicenne, célèbre 
médecin arabe. Par corruption on écrivit à tort dans la suite : 
« Azedarachta » puis enfin « Azadirachta». Ce dernier nom qui 
tantôt désigne le genre, tantôt détermine l’espèce, a prévalu. 
Comme le genre Melia était représenté dans le bassin méditer¬ 
ranéen, pour mieux différencier la plante en indiquant son origine, 
Adrien de Jussieu la désigna sous le nom d’Azadirachta indica, 
et sous celle de Melia indica. Moonro a dénommé l’espèce 
Melia parviflora, à cause de la petitesse de ses fleurs. Linné avait 
regardé comme plus-significative la dénomination de Melia Aza¬ 
dirachta. 
Il est nécessaire de faire attention ici aux mots « Azadirachta » 
et « Azadirach ». D’ailleurs ce dernier mot s’écrit rarement : 
« Azadiracht ». Le dernier a de Azadirachta qui est négatif 
aussi bien que le premier a du même mot, différencie les deux 
espèces de plantes en donnant à cette appellation un sens différent. 
Voici l'explication littérale du mot « Azadirachta ». — (A-zad- 
i-racht-a.) — A signifie : non—zad,mort—i, donner—racht dedu- 
rukht, arbre—a, ne pas. — Ce qui dans l’ensemble signifie en 
traduisant mot à mot » : arbre ne pas donner non mort « c’est-à- 
dire, « arbre à ne pas donner la vie. 
