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le cas d’une sécheresse excessive se couvre en toute saison d'un 
feuillage vert. Les jeunes pousses et les [inflorescences sont revê¬ 
tues d’un duvet cotonneux d’aspect farineux. Le Melia Azadirachta 
fleurit en avril et dans quelques endroits en mars. Les fleurs ré¬ 
pandent du matin au soir une odeur suave. Le fruit mûrit en juin- 
juillet. 
L’arbre est indigène. Il se multiplie grâce aux oiseaux et spé¬ 
cialement aux corbeaux qui en mangent habituellement. Tout l’ar¬ 
bre, hormis la fleur qui a un goût agréable Jouit toute sa vied’une 
amertume comparable à celle du strychnos nux-vomica. 
Les feuilles alternes sont simplement pennées avec ou sans fo¬ 
liole impaire. On compte d’ordinaire de 7 h 8 paires de folioles 
oblongues, glabres, dentées en scie et un peu courbées en forme 
de faucille. Les folioles ont un ou deux pouces de longueur. 
Les branches sont fort longues. L’écorce des plus petites bran¬ 
ches est presque lisse et de couleur pourpre. Elle est sillonnée de 
lignes longitudinales coupées irrégulièrement de lignes transversa¬ 
les sur l’épiderme. 
L’écorce devient sombre quand on l’expose à l’air et noircit ra¬ 
pidement quand on la coupe avec l’acier. Les'couches intérieures 
de l’écorce sont presque blanches et se séparent aisément de l’en¬ 
veloppe extérieure qui est moins épaisse. 
Les fleurs sont assez petites et d’un blanc jaune. Le calice 
très petit présente cinq découpures. La corolle est composée de 
cinq pétales oblongs. Les étamines au nombre de dix sont réunies 
en tube cylindrique. L’ovaire porté sur un disque court a 3 loges 
contenant chacune deux ovules superposés dont le supérieur est 
ascendant et l’inférieur suspendu. Ce dernier est le seul qui se 
trouve dans le fruit qui forme une drupe peu charnue. 
Le fruit d’abord vert devient successivement jaune et pourpre. 
Il ressemble assez à l’olive. C’est une drupe globuleuse. 
Chaque fruit renferme un noyau à 3 cannelures divisé en 3 lo¬ 
ges monospermes par avortement. L’espèce se distingue ainsi du 
Melia Azadirach qui a son ovaire à 5 loges et ses noyaux plurilo- 
culaires. 
