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de l’Inde est tombée, après un instant de souffrances, morte aux 
pieds de l’homme. Étonné de ce fait inouï, nous lui en avons de¬ 
mandé la cause. Pour toute réponse le Sanyassi nous a dit : attri¬ 
buez plutôt ce prodige h ma nourriture; car mon pain quotidien 
n'est autre que du Melia Azadiracli et du Melia Azadirachta, parfois 
combinés avec d’autres espèces amères. Nous avons passé toute 
une journée auprès de lui pour mieux nous rendre compte de ce 
qu’il nous avait avancé. En effet, cet anachorète, pour le soutien de 
sa vie, n’a mangé, une seule fois dans la journée, que des feuilles 
vertes de M. Azadirach et de M. Azadirachta et, à la fin de son 
repas, il a bu seulement un peu d’eau pure. Voici un texte d’un 
ancien naturaliste indien qui atteste ce fait et d’autres semblables: 
« Pour qui l’aime, le Vembou (M. Azadirach, Melia Azadirachta, 
et autres plantes amères) devient doux comme la canne à sucre. 
La personne qui s’habitue dès la fin de son enfance à manger le 
Vembou devient l’antidote de tous les poisons, demeure exempte 
de tous les maux de la terre et jouit de mœurs pures. ») 
Nous ne donnons pas ici l'explication des diverses dénomina¬ 
tions Tamoules de la plante ; car ces dénominations sont presque 
les mêmes que celles du M. Azadirachta (1). On a raison de dire 
que ces deux espèces sont très voisines par leurs propriétés aussi 
bien que par leur ressemblance. 
II. — DE LA PLANTE. 
Le Melia Azadiracb est un arbre superbe dans les pays chauds 
et montagneux et un arbrisseau dans les pays froids. Cette seconde 
forme est, dit-on, une variété de la première. Toutefois, cette 
énorme différence dans le port d’individus d’une même espèce 
provient de la différence de climat et de la nature du sol. Chaque 
plante a en effet son pays et ses propriétés corrélatives. En voici 
une preuve authentique. 
Le savant botaniste Perrottet, fondateur du Jardin d’acclimata¬ 
tion de Pondichéry (Inde française), en a fourni le premier té- 
(1) Cf. p. 91, n° 6. 
