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et occidentales que son voisin. Ce fait pourrait surprendre, lorsqu'on 
sait que ce département, grâce à l’élévation et «à l’étendue de ses 
plateaux, a une altitude bien supérieure à l’altitude moyenne du 
Puy-de-Dôme; mais il se présente à cet égard d’importantes con¬ 
sidérations qui nous semblent propres affaire comprendre le fait 
botanique que nous venons de mentionner. Qu’on examine le 
massif central des montagnes de l’Auvergne : notre Chaîne des 
puys, le groupe du Monl-Dore , le Plomb du Cantal et les mon¬ 
tagnes qui lui sont subordonnées, et l’on verra que la situation 
de ces géants du Plateau central donne lieu à l’extrême inclinaison 
du département du Puy-de-Dôme vers le nord et le bassin de la 
Loire, et à l’extrême inclinaison du département du Cantal vers le 
sud et le bassin de la Gironde. Si l’on remarque, en outre, que le 
Cantal n’est séparé de la Méditerranée que par l’Aveyron et l’Hé¬ 
rault, tandis que le Puy-de-Dôme en est séparé par trois départe¬ 
ments, on aura, croyons-nous, l’explication du phénomène botanique 
dont nous avons parlé. 
11 est à noter aussi que le Cantal, qui n’a vers sa partie extrême, 
du côté du sud, que 210 mètres d’altitude, est ouvert, sur ce 
point, aux espèces méridionales qui remontent facilement de la 
région des Oliviers, et qui trouvent, dans les cantons de Maurs et 
de Montsalvy, avec un réservoir d’air chaud, le calcaire que la 
plupart d’entre elles affectionnent. Ces mêmes plantes, au contraire, 
rencontrent dans les hauts plateaux et les montagnes du 1 Centre 
une barrière infranchissable, qui leur interdit, de ce côté, l'accès 
du bassin de l’Ailier ; il suit de là que les quelques espèces méri¬ 
dionales que nous observons aux chaudes expositions de notre belle 
Limagne, ne peuvent guère nous arriver que du côté de la Lozère, 
après un très long trajet, en suivant probablement les vallées de 
l’Aliier et du Gardon. 
C’est ici le lieu de signaler la présence, sur les montagnes du 
Cantal, de trois espèces pyrénéennes : Cochlearia pyrenaica , Si¬ 
lène ciliata et Crépis lampsanoides, plantes communes et autoch¬ 
tones dans les Pyrénées, peu abondantes, au contraire, chez nous, 
et qui ont dû, plus ou moins anciennement, nous arriver d’un trait 
ou en faisant étape sur les plus hauts sommets des Cévennes. 
