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me n’a jamais vus. Le fameux serpent de mer dont on s’est tant 
moqué et qui a été signalé à plusieurs reprises dans ces derniers 
temps ne serait-il point une réalité? 
La journée s’écoule monotone. Le lendemain matin, mardi 22, 
nous passons au travers des îles Lipari. Sur les 7 heures, nous som¬ 
mes dans le détroit de Messine. Un splendide panorama se déroule 
sous nos yeux et la mer subitement devenue calme, nous permet 
d’en jouir à loisir. 
Sur notre droite, Messine avec ses gracieuses maisons qui s’éta¬ 
lent sur les flancs des collines; en avant son port dont un petit 
vapeur franchit l’entrée ; au delà, majestueux et étincelant, l’Etna 
couvert de neige d’où s’échappe une légère fumée. 
A l’opposé, sur notre gauche, la côte italienne avec les monta¬ 
gnes abruptes et sauvages de la Calabre aux flancs desquels sont 
suspendus de charmants villages. Un train de chemin de fer lutte 
de vitesse avec nous et s’engouffre bientôt dans un tunnel. Autour 
de nous, comme d’énormes oiseaux, quelques embarcations sillonnent 
les flots. Le ciel est pur; c’est le ciel de l’Italie tant vanté. Le ciel 
de l’Inde vers laquelle je me dirigeais allait cependant me paraître 
plus beau. Désormais, jusqu’à Colombo, nous aurons une mer 
calme, souvent même, ce qu’on appelle une mer d’huile : expres¬ 
sion heureuse qui peint bien l’état des eaux. Celles-ci en effet pren¬ 
nent une teinte huileuse et se laissent fendre par le navire sans 
même que le remous produise de l’écume. C’est à peine si de temps 
à autre une teinte plus blanche qui tranche sur la masse des eaux 
indique l’existence d’un courant. C’est tout récemment que le 
problème des courants marins vient d’être résolu. Le savant évêque 
de Pamiers, Mgr Rougerie, a démontré que les courants marins 
étaient dus à la rotation de la terre et à la conformation des côtes. 
Il est arrivé à fabriquer un appareil ingénieux qui démontre sa 
théorie en reproduisant presque tous les courants connus. Les cou¬ 
rants aériens seraient aussi explicables par la rotation du globe et 
les aspérités des continents. C’en serait fait de la fameuse théorie 
des vents alizés. Sic transit gloria mundi. 
Mercredi malin 23 novembre, les côtes dentelées de l’île de 
