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Victoria. Ils complétèrent leur conquête en s’emparant de Périm 
(1857) et par l’achat du petit Aden et de l’île de Sirali et d’autres 
terrains, fait successivement au sultan de Lahej. 
En 1881, toujours d’après Hunter, on comptait à Aden 2595 Eu¬ 
ropéens, 27000 Mulsulmans, 236 Parsis, 157 Jaïns, 2666 Indous 
et 2184 autres Asiatiques. 
Parsis, Jaïns, Indous s’adonnent au commerce, tandis que les So- 
malis et les Arabes travaillent au port. 
L’eau est rare à Aden. Ce n’est pas étonnant quand on songe 
qu’il s’écoule parfois des périodes de trois et cinq années sans que 
la pluie vienne rafraîchir un sol dévoré par le soleil. La 
réverbération du sol est effrayante et on comprend que plus 
de 300 Européens, victimes d’insolations, reposent au cimetière 
d’Aden. 
L’eau se vend donc à Aden; elle provient des puits, de la distilla¬ 
tion de l’eau de mer et des citernes. Celles-ci, qui peuvent contenir 
jusqu’à 7 millions 718 mille gallons (1) d’eau, sont souvent à sec. 
Elles ont été construites vers l’an 600, lors de la seconde invasion 
des Perses. Pas de pluie en effet, pas d’eau. Il ne tombe que de 
1/4 de pouce à 8 pouces 1/2 d’eau. 
La vie est fort chère, car tout vient du dehors. Le riz 
vient de l’Inde; le sorgho, le millet et le maïs viennent de l’in¬ 
térieur. 
L’escale devant être de courte durée, nous regagnâmes, vers 
1 heure après midi, notre beau bâtiment. Il était temps. Une cer¬ 
taine anxiété régnait à bord à notre sujet. En nous rendant au 
Sindh, nous passâmes avec notre modeste youyou tout près de la 
canonnière française, dont le pavillon s’abaissa par trois fois pen¬ 
dant que les officiers nous envoyaient un sympathique salut. Ce 
salut du navire de guerre à notre humble barque où flottait le dra¬ 
peau français nous toucha profondément. 
L’ancre est levée, mais la marée est basse ; nous allons de 
l’avant, nous allons de l’arrière: peine perdue; enfin, par un mou- * 
(1) Le gallon vaut plus de 4 litres et demi d’eau, ce qui donne un total de 
plus de 35 millions de litres. 
