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vement oblique nous nous dégageons, nous voilà partis : en route 
pour 1 Inde. Près de 4,000 kilomètres nous séparent de Colombo. 
Messe à bord. — Un 'passager naïf. — Minicoï. — Les 
Maldives. — Le Golfe du Bengale . 
L’Océan Indien. — Dimanche 4 décembre. On improvise 
à 1 arrière du paquebot un autel et au moyen des pavillons des 
diverses nations on installe une chapelle provisoire. Le divin 
Sacrifice est célébré au milieu d’un silence imposant et de l’im¬ 
mensité dans laquelle nous sommes pour ainsi dire plongés. 
Une messe à bord est toujours imposante. Je vois encore le 
major-général et sa dame, cette dernière munie d’une bible 
volumineuse, suivant tous deux avec respect, bien, que protes¬ 
tants, l’office divin. Seuls deux ou trois passagers s’abstien¬ 
nent ainsi qu’une famille anglaise protestante. Cette dernière 
d ailleurs paraît s’étonner que l’on célèbre la messe sur le pont, 
attendu, dit-elle, que la religion catholique est à peine tolérée 
en France. 
Le lendemain, 5 décembre au matin, nous apercevons le cap 
Guardafui si redouté des navires et qui nous rappelle la catas¬ 
trophe du Mékong, magnifique paquebot des Messageries qui, au 
retour de Chine, alla par une belle nuit se perdre sur les ro¬ 
chers (1877). J’ai eu l’occasion de rencontrer des témoins du 
naufrage, entre autres un missionnaire qui, échappé au sinistre dans 
un léger costume, dut se revêtir à Aden d’une robe de capucin. 
Hâtons-nous d’ajouter que tous les passagers échappèrent au 
naufrage mais non pas hélas aux insolations qui les atten¬ 
daient lors de la traversée du pays Somali dont plusieurs furent 
les victimes. 
Des manœuvres de signaux distraient quelque peu les passagers 
qui commencent à trouver monotone cette existence entre le ciel et 
l’eau.. Quelques squales luttent de temps à autre de vitesse avec 
nous mais finissent par se fatiguer bientôt. 
Nous ne sommes cependant pas au bout. Dans la soirée, chacun 
quitte ses fauteuils ou ses chaises en rotin pour examiner la longue 
