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gage commence. Nous longeons toujours la côte. Au loin les mon¬ 
tagnes de Ceylan et le fameux pic d'Adam, ainsi nommé parce que 
les légendes du pays y voient le tombeau du premier homme et 
l’empreinte de son pied. 
La nuit, tous les passagers s’installent sur le pont sur les matelas 
qu’on leur a apportés. 
Mardi 13 décembre, "roulis et tangage. Nous nous avançons de 
plus en plus dans le golfe du Bengale. Nous sommes secoués en 
conséquence et assaillis de nombreux grains. Dans la journée, nous 
passons à la hauteur des villes de Battikaloa et de Kandy. 
La côte fuit. Nous dépassons successivementTrincomalee, Jaffna, 
et le détroit de Palk qui sépare Ceylan du continent indien et que 
l’on parle de percer. Décidément l’avenir est au percement des 
isthmes malgré le krack du Panama qui d’ailleurs n’est pas irré¬ 
parable. 
Les passagers moins nombreux se sont rapprochés les uns des 
autres et se sont créés de nouvelles relations. 
Dans la nuit du 13 au 14, nous apercevons les feux de Negapa- 
tam, Karikal et Porto-Novo. Ceux de Karikal donnent lieu à 
une méprise des officiers qui se croient arrivés, mais la marche en 
avant est reprise sur l’ordre du commandant brusquement réveillé. 
Le 14 au matin la côte apparaît, nous nous dirigeons droit sur 
Pondichéry qui se montre tout à coup et qui, avec les nombreux 
arbres qui s’élèvent çà et là au milieu de ses maisons propres et 
blanches, semble charmante et d’une grande élégance. Des bois de 
Cocotiers lui font un cadre de verdure plein de fraîcheur. L’Eglise 
européenne, le phare et les maisons qui bordent le cours se détachent 
tour à tour. De nombreux Catimarans apparaissent sur les eaux. On 
donne cç nom à une ou deux poutres de bois que montent quelques 
Indiens à la peau presque noire et souvent nus. Parfois un lambeau 
d’étoffe est accroché en guise de voile à une perche fixée elle-même 
au centre de la poutre. C’est sur cet esquif primitif et léger, qu’ils 
manœuvrent au moyen d’une sorte de pagaie, que les pêcheurs de 
la côte se hasardent en mer. 
Mais voici venir les chellingnes : une foule d’indiens demi- 
