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style du pays. Car, à Pondichéry, il y a tout un vocabulaire à part 
que le dictionnaire de l’Académie n’a pas prévu. Du mot argamas 
on a fait le verbe argamasser qui veut dire construire des arga¬ 
mas ou terrasses. 
Bien que nous soyons au mois de décembre et que le soleil 
commence à descendre avec cette rapidité qui ne se voit que sous 
les tropiques, la chaleur est encore forte. On voit bien que nous 
sommes dans une immense serre chaude. Me voici donc dans ce 
pays encore mystérieux de l’Inde qui compte 288 159 672 habi¬ 
tants, où toutes les religions se coudoient, dans nette ville de Pon¬ 
dichéry située par 11°55’ de latitude. 
Notre première nuit à Pondichéry ne fut pas précisément calme. 
Les moustiques, nombreux à la fin delà saison des pluies, attirés 
par la chair fraîche et notre sang européen dont ils sont sans 
doute friands, s’abattirent sur nous. Quelques-uns d’entre nous 
tentèrent de se protéger contre eux en s’enveloppant la tête, les 
mains et les pieds de bas et de mouchoirs. La chaleur les obligea 
bientôt à se découvrir et à se livrer sans défense en pâture aux 
moustiques. Si nous dormîmes peu, nous rîrpes beaucoup en enten¬ 
dant l’un d'entre nous qui se donnait de véritables gifles sans 
réussir à tuer ses invisibles adversaires. 
Le meilleur est encore de laisser faire les moustiques et de 
s'abandonner en victimes à leurs piqûres. On s’y habitue si bien 
à la longue qu’on ne les sent plus. Par la grande chaleur le mous¬ 
tiquaire est insupportable. 
Rien de plus vite fait aux Indes qu’un lit. On peut en juger par 
sa composition. Sur le lit qui se compose d’un cadre en rotin ou 
d’un lit de fer avec sangles entrelacées, une natte et un oreiller 
assez dur. Durant la saison des pluies, on y ajoute une couverture 
pour se couvrir. 
Procédons maintenant à une visite de la cité. Malgré un ciel de 
feu et bien que nous n’ayons pas encore échangé nos vêtements 
d'Europe contre un costume plus léger, nous allons employer une 
soirée à parcourir les divers quartiers de Pondichéry et à prendre 
un aperçu sommaire de ce qu’elle renferme d’intéressant. 
