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premier état ; seulement, ce bourgeon s’est trouvé appelé à une nou¬ 
velle fonction ? et s’est organisé en bouton floral. 
S’il en avait été autrement, s’il avait hérité des aptitudes de sa 
gemme-mère, sa déhiscence aurait donné deux feuilles, et il 
aurait simplement continué le développement de l’appareil végé¬ 
tatif. 
Les deux valves florales, les deux bractées, par division de leur 
nervure médiane, produisent chacune à leur aisselle un bourgeon, 
qui ne se développe qu’après la complète déhiscence du bourgeon 
central, lequel s’épanouit en une fleur unique. Chacun de ces bour¬ 
geons axillaires s’organine en un rameau florifère r, qui va répéter 
la structure de la tige, c’est-à-dire, donner naissance à des dichoto¬ 
mies composées chacune d’une fleur centrale et de deux branches 
latérales. 
Ainsi, il a suffi d’une transformation brusque des aptitudes pour 
modifier entièrement le système de la plante. Supposez que le 
bourgeon initial qui a donné naissance à l’axe t et à son limbe, 
c’est-à-dire à sa fleur, ait été privé de la tendance florale. Il est 
évident qu’il se serait organisé en feuilles, qui auraient été séparées 
de la paire immédiatement inférieure par ûn entrenoeud, et qui, de 
plus, auraient donné intérieurement naissance à un nouveau bour¬ 
geon foliacé ; et, de cette manière, la tige se serait allongée indé¬ 
finiment. Quant aux bourgeons axillaires, ils auraient été l’origine 
d’axes foliifères, non de rameaux florifères. 
De ce rapprochement il résulte que la véritable terminaison de 
la tige est le pédoncule de la fleur centrale de la première dichoto¬ 
mie ; les fleurs centrales des autres dichotomies terminent succes¬ 
sivement chacun des rameaux qui les supportent, et dont les deux 
premiers sont issus des bourgeons axillaires de la tige. 
On remarquera combien sont disproportionnés le diamètre du 
pédoncule uniflore et le diamètre des rameaux latéraux, et com¬ 
ment ceux-ci, en se développant, rejettent celui-là vers la péri- * 
phérie de la tige, de telle manière qu’à une certaine époque il cesse 
d’être central. 
Cette différence entre les dimensions a pu conduire certains bo- 
