343 
du rameau dépend évidemment, comme chez la Stellaire, de son 
aptitude, qui nécessite un plus grand afllux de sève que dans le 
pédoncule unillore, et, par suite, une plus grande quantité de 
cellules et de vaisseaux. Quant à sa direction, elle est déterminée 
par le défaut d’équilibre du développement qui résulte de l’absence 
de la seconde bractée. Reste la feuille stérile, qui n’est nullement 
un obstacle à la théorie, attendu qu’il est permis de supposer, dans 
le rameau, un retour passager à la structure de l’axe, retour qui a 
pour effet d’organiser le premier limbe en feuille, et d’en faire la 
valve unique d’un bourgeon florifère. 
La manière de voir que je viens d’exposer suppose, et selon moi 
c’est l’expression de la vérité, que tout rameau, c’est-à-dire, tout 
axe parfait à développement symétrique, naît de l’aisselle d’une 
feuille-mère. Les botanistes qui n’admettraient pas cette proposi¬ 
tion seraient obligés, et c’est ainsi généralement qu’on procède dans 
les descriptions, de considérer les pédoncules comme des produc¬ 
tions extraaxillaires. 
Comment se formeraient ces productions ? Par quel processus ? 
Et pourquoi toujours en des points déterminés, du côté de la tige 
opposé aux feuilles, et à la hauteur de ces feuilles ? Une seule hy¬ 
pothèse, pour la Saxifrage, pourrait aider à résoudre ces questions : 
à savoir, l’avortement constant de la bractée-mère qui serait opposée 
à la bractée développée, et qui produirait le pédoncule à la place 
correspondant à son aisselle atrophiée. 
Cette hypothèse supprimerait l’idée de l’intervention du 
hasard dans la formation des gemmes, idée qui s’impose toutes les 
fois qu’on se trouve en présence d’une production véritablement 
extraaxillaire, par exemple, d’un rameau adventif né en un point 
quelconque d’un tronc décapité et privé de tout appendice foliacé. 
Elle aurait encore le mérite d’établir une sorte d’unité de plan 
chez les Saxifragées, qui sont tantôt à feuilles opposées, tantôt à 
feuilles alternes. 
Mais, malgré tous ces avantages, je ne puis l’admettre, pour la * 
même raison qui m’a forcé à considérer, chez la Stellaire, la fleur 
centrale des dichotomies comme la réelle terminaison de l’axe, 
